楊清寧重重地吐出一口濁氣，道：「殿下那邊我來說。」
時間轉瞬即逝，一晃又是兩天過去，這天真是年三十，除夕宴照例在晚上舉行。
今日一大早，楊清寧便收到了董春青的傳信，提醒他收了銀子，乖乖替他辦事。楊清寧滿口答應，應付了來人，心裡期待著晚上能看出好戲。
今年的除夕宴格外熱鬧，比往年來的人還要多，幾乎每家都帶來了適齡的女兒，就是為了在宴會上大放光彩，以期能被凌南玉青睞。
楊清寧已經有八年未曾參加除夕宴，這種宴會吃不好喝不好，還冷得要命，若非今年有人付了出場費，他才不會來。
楊清寧跟在凌南玉身後，一步一步地走上御階，在凌南玉身後站定，掃向殿中眾人，尋找著今日的女主角。為了不認錯人，董春青不僅給了他畫像，還專門製造機會偶遇，在御花園裡見了一面。
董菁菁今年十六，比凌南玉同歲，模樣長得清純可人，單是看外表確實是討人喜歡，尤其今日還特意打扮了一番，看上去更加楚楚動人。不過這樣的外貌，在一眾貴女當中並不是最出挑的，所以很難被人一眼就看到。
唉，為了權勢，出賣自己，可惜了……
殿中絲竹不停，舞姬穿著輕薄的舞衣，舞動出迷人的身姿。大臣們觥籌交錯，人人一副笑臉，可心裡在算計著什麼，也就只有他們自己知道。無論哪個時代的宴會都一樣，不過是權貴們為獲取利益，提供的一個平台，這裡每個人都在權衡利弊，思量著該怎樣為自己爭取最大的利益，包括那些看上去一臉純真的少男少女。
「小寧子，你冷不冷？」
凌南玉的聲音打斷了楊清寧的思緒，他低頭看過去，道：「多謝殿下關心，奴才不冷。」
「你身子骨弱，最是怕冷，這殿中大門敞著，冷風直往裡灌，我都覺得冷，你怎會不冷？」
「奴才穿得多。您仔細瞧瞧，奴才這都快被裹成球了。」楊清寧躬下了身子，小聲說道：「殿下，眾目睽睽之下，您還得多注意些，不要過多關注奴才。」
凌南玉將手爐塞給楊清寧，道：「拿著。」
楊清寧一怔，急忙又遞了回去，「殿下，那麼多人看著呢，您這樣實在不妥。」
凌南玉轉頭看向凌璋，見他只是看了一眼，便移開了視線，膽子也就壯了起來，道：「你看父皇都默許了，你快拿著吧。」
楊清寧也看了過去，見凌璋看著殿中的舞姬，猶豫片刻，還是將手爐接了過來。
殿中的大臣將這一幕看在眼裡，心裡不禁羨慕楊清寧在天家父子心中的地位，想要交好的心思也越加迫切。
董春青自然也看到了，不過她非但不羨慕，還十分得意，楊清寧再難搞，不也被她拉攏了過來，待過了今日，楊清寧就有了把柄在她手上，她就可以將他拿捏得死死的，讓他做什麼，他就得做什麼。
一曲畢，舞姬們都停了下來，董春青適時地開口道：「皇上，這歌舞年年看，都看得膩了。嬪妾看殿中來了不少青年才俊、大家閨秀，素聞他們多才多藝，不妨讓他們也表演一番，如何？」
凌璋點點頭，看向殿中眾人，問道：「有誰自告奮勇，做這第一人？」