孫喜和余平一人拉扯一個，出了楊府的大門，朝著縣衙的方向走去。
藏在暗處的小瓶子目送他們離開，隨後便進了楊清寧的臥房。
楊清寧轉頭看了過去，道：「送走了？」
小瓶子恭維道：「老爺算無遺策。他們可說了什麼？」
「小柜子想說，被小敏子攔住了。」
「小敏子聰明，這是想借著自己的身份，向縣太爺施壓，逼我現身。」
「老爺既然知道，為何還要這麼做？」
楊清寧不答反問：「你覺得咱們這位縣太爺如何？」
小瓶子想了想，道：「沒什麼本事，只知渾水摸魚，是個庸才。」
楊清寧不置可否地笑了笑，道：「若當真是個庸才，那陵縣為何是如今這般欣欣向榮的景象？」
「老爺的意思是說，他在藏拙？」小瓶子的眉頭皺了起來，問道：「這是為何？」
楊清寧笑了笑，道：「人各有志。有野心的人，想的是如何往上爬，沒有野心的人，想的是隨遇而安。或許他在偵辦案件上並不擅長，但他在如何治理陵縣上十分得心應手。這三年，我沒少幫他，也是他該回報我的時候了。」
小瓶子皺起眉頭，擔憂道：「即便老爺幫他再多，他為不可能為了老爺違抗聖命。」
「我也不想欠這麼大的人情，不過是想讓他干他最擅長的事。」
小瓶子一怔，隨即問道：「縣太爺擅長什麼？」
「你不是剛說了嗎？渾水摸魚。」
小瓶子聞言不禁恍然大悟，道：「老爺是想縣太爺拖住兩人，給老爺爭取考慮的時間？」
楊清寧點點頭，道：「今夜應該不會再有事，你也去睡吧。」
「好，老爺也早點睡。」
小瓶子熄掉床前的燈，又將遠處的燈調暗，這才出了臥房。楊清寧重新躺好，閉上眼睛，沒過多大會兒，便睡了過去。
第二日清早，孫喜剛起，就聽有敲門聲，便睡眼稀鬆地去開門。
劉洪見是他，奇怪地問道：「怎麼是你，老張呢？」
劉洪的一句話，將孫喜徹底嚇醒了，連忙四下看了看，一把將劉洪拉進了大門。
劉洪被他的動作嚇了一跳，不解地問道：「你怎麼看著鬼鬼祟祟的？發生了什麼事？」