邱禮苦笑著說道：「我也就在垂釣上，勝過閣老幾分，閣老不必這般計較吧。」
「誰讓我一生要強呢。」
鴻吉說完自己先笑出了聲，邱禮也隨之笑了起來。
嚴太升眉頭緊鎖，看向鴻吉和邱禮，猶豫片刻，走了過去，來到近前，行禮道：「見過兩位閣老。」
鴻吉轉頭看了過去，道：「嚴學正不必多禮。」
嚴太升直起身，斟酌片刻，道：「閣老，先皇的遺詔可是您親眼所見？」
鴻吉點點頭，道：「先皇臨終前讓我等看過。」
嚴太升接著問道：「先皇因何寫下如此遺詔？」
鴻吉明白嚴太升的意思，不答反問道：「聽聞令公子與王爺關係不錯？」
「王爺？」嚴太升眉頭微皺，道：「閣老不覺得立一名男子為後著實荒唐嗎？」
「這有何荒唐的？是觸犯了國法，還是違背了祖宗的規矩？」
「自古以來，都是立女子為後，哪有立男子為後的道理。」
「若只照抄先人的做法，國家何以進步？遠的不說，就說內閣與翰林院，它們還會存在嗎？你這個學正的官職還會有嗎？」
嚴太升的眉頭皺緊，「這怎能相提並論？」
「為何不能？南凌能有皇上這般明君，一半歸功於先皇，一半歸功於他，學正是南凌老臣，對此應該心知肚明，因何對其如此看不上？只因他是男子，亦或者他內侍的身份？」鴻吉頓了頓，接著說道：「先皇是何等睿智之人，依舊做了如此驚世駭俗之決定，足見先皇對他的認可。還有，令公子都能不在乎身份與之結交，學正難道還不如公子？」
嚴太升的臉色變了又變，他方才之所以未出聲反對，就是礙於嚴方與楊清寧的關係。
「學正，誰做皇后不打緊，打緊的是他能否輔佐皇上做個明君，讓百姓過上好日子，這不正是我們最初為官時的心愿嗎？」
鴻吉之所以對嚴太升如此有耐心，一方面是因嚴太升是翰林院的人，一方面是因嚴方與楊清寧的關係。
嚴太升突然茅塞頓開，朝著鴻吉和邱禮深施一禮，道：「謝閣老指點，下官明白了。」
「學正不必客氣。」
護國公府，陳志方剛下馬車，就見陳家兄弟等在一旁，神情不禁微微一怔，隨即無奈地笑了笑，道：「有話進書房再說吧。」