「這是六年以來，他們攀上來最高的地方。我以你身邊這棵梅樹為界，告訴自己，只要他們走到這棵梅樹邊上，我就同意他們的請求。」
江泫的瞳孔微微縮緊了。
他一直沒想過，或者說避免去想，父母到枯雪山上究竟受了什麼苦。他根本受不了至親之人因為自己吃苦受累，只是想一想就覺得可怕極了，眼眶發熱，恨不得將臉都埋進雪裡。
阿娘怎麼爬上來的？石階那麼長，天氣那麼冷，她平日大門不出二門不邁，爬上枯雪山要費多大的力氣？還有父親和叔叔也是，這等苦寒若非有仙力護身，哪個凡人能受得了？
頭頂上的聲音毫無波瀾，繼續道：「不過，他們沒有到達，差了幾階。」
差了幾階……
那他又為何……
耳邊傳來靴底踩過積雪的聲響。讓塵走到他面前，伸出雙手將他扶著坐起來。江泫不知道他想幹什麼，被扶坐起來之時，身體上受傷的地方傳來尖銳的劇痛。他倒吸一口涼氣，咬緊牙關背靠上讓塵的胸膛。
緊接著，他的臉被扶正了。模糊的視野之中，慢慢閃現一人的身影。
是江送。
他已經被凍得不成樣子了，鬚髮之上皆是重重的寒霜。整張臉顏色慘白，臉頰卻是反常的紅色，周身裹著厚厚的絨袍，倒在濕滑的台階上頭。江泫看了一眼便如遭雷擊，立刻想要閉眼轉頭，卻根本沒有反抗的力氣，只能眼睜睜地看著自己的父親是如何艱難地爬起來，拄著一根竹杖向上攀行。
體力耗盡之時，僅僅是上台階這件事，都能被稱作攀行。
他又奮力走了一會兒，終於再也走不動了。每一口呼出的白氣都稀薄無比，休息了一會兒在想往上攀爬，又向後倒滾下幾階。
江泫的眼中盈滿了淚水，父親的身影於是也變得模糊一片，在不知不覺間拉長、拉長，變成了司常府中一身錦衣、溫和儒雅的中年人。可雙眼一眨，眼淚落下，這個身影又變回了原樣，深深地匍匐在台階前頭，用嘶啞的聲音對著空蕩蕩的長街懇求道：「請求……咳咳……仙人現身……」
扶著他的那隻手溫熱，一道靈流緩緩浸入他的體內。不知不覺之間，江泫的身體能動了，恢復行動力以後的第一件事，就是從讓塵的懷裡撲出去，撲向石階上頭的那道幻影，嘶聲道：「爹！！」
他還沒碰到江送，那道身影就消失了。
江二夫人沒上到這裡來，江行一道留下照顧他。繼續往上走的只有江送一個，也沒走到那條線，最終只能放下尊嚴下跪請求。之所以在北原待了那麼久，除了疫病需要處理，他們也一定在養傷養病，等養到能讓自己看不出來了，才啟程回遠昭城。
幻影消失，江泫撲倒在地面，呆呆地看了一眼空空如也的石階。沒過一會兒，他低下頭，喉嚨裡頭嗆出一口血。眼淚順著臉頰滴落在雪上，似乎比鮮血的溫度還要滾燙三分，化開一片紅白相交的雪面。