老闆道：「那可得煩你進去一趟了。稍等。」
他跑出後院, 沒一會兒又折返回來, 手中多了兩條雪白的面巾。他遞給江泫一條，道：「把這個戴上吧。裡頭的味道實在不太好聞……哎，都是苦命人啊。」
江泫猶豫片刻, 確定那執令官不會回來、房間裡頭也沒有司常府派來的人之後，抬手將頭頂的垂紗斗笠摘下來, 隨意挽在一邊肩膀上，接過面巾將口鼻束好。面巾上似乎噴灑過清心露，香氣淡雅寧靜。
然而開門之後，迎面便撲來一陣惡臭。很難形容這是一種什麼味道，像是混雜了腐臭、酸氣、與斷肢爛掉流膿的味道，即使蒙著面巾，這股味道也差點能將人熏暈過去。
江泫當機立斷，立刻封了自己的嗅覺，並抬手也在老闆的後頸點了一下。
老闆一愣，發現鼻尖縈繞的氣味消失了，明白是江泫的功勞，一邊道謝，一邊領著他向一個床位走去，邊走邊道：「這裡住的人，病症要嚴重一些。我聽夥計說有的藥坊收了太多病人，沒地兒住了，只好搭了棉絮露宿在走廊院子裡頭……嘖嘖嘖……」
他話很多，江泫只聽有用的，其餘的在耳邊過了一遍，權當是聽過了。
面前的這張短榻上頭，躺著一位老者。似有七八十歲的年紀了，仰躺在簡陋的木榻上頭，大張著嘴呼吸，然而雙目緊閉，已然神志不清。因身上生了瘡病，單薄的衣物下頭露出包紮用白布巾的一角，有時吸進一口氣，嘴裡含糊不清地嘀嘀咕咕。
江泫湊近了聽，聽見他嘀咕道：「疼……好疼啊……哎呦……」
翻來覆去，都是在喊疼。
老闆道：「李姑娘，是不是到換藥的時候了？」
這房中有好幾位正在忙活的活計和姑娘。看女子的衣裙，應當都是藥王谷的弟子，聽了老闆的話，仰首回道：「正換著呢。稍等一下，一個一個來！」
江泫調轉方向，走去了正在換藥的那邊。剛一走近，那位藥王谷弟子就詫異地抬起頭來——她察覺到了靠近的也是一位修士，匆匆忙忙抬頭看了一眼，繼續去拆手邊病人的手臂上的繃帶。
這間房裡頭的病人大多意識全無，換藥的時候需要自己動手為他們翻身，江泫俯下身搭了把手，將此人的手臂抬了起來。
那弟子道：「多謝。」
布巾拆開，下頭的情況果然刺眼無比。此人的手臂之上，已經有接近一半的地方都長上了膿瘡，發黑髮紫，不時蔓延出一股濃烈的腥臭。裹在手上的布巾，除了邊緣沒有一塊地方是乾淨的，已經被瘡上的膿水浸透了，要是再換得晚一點，便連下手的地方都沒有。
拆開布巾的時候，由於皮膚潰爛粘連，縱使那位弟子再怎么小心，時不時也會扯下來一小塊皮膚。可傷處流出來的竟然也是膿水，仿佛身體裡的五臟六腑都已長滿了惡瘡，體內已不再有乾淨的血液流淌，僅有一層皮肉暫且維持住人樣。
江泫絲毫不懷疑，在這樣下去，他一定會化成一灘膿水。與此同時，他也大概明白了，為什麼要讓這些人昏睡了。