風沙洶然，戰火連天，掩埋無數的殘骸斷刀；黑雲壓城，磚石上的血跡始終無法洗去，而他唯一的嫡子長眠於此。
【臣，忍淚吞悲，椎心泣血，實已不再適合執掌軍兵大權，懇請聖上撫恤，提早計劃，能令我兒早日歸土。】
溫璟煦一時無話，燕懷瑾亦沉浸在情緒中。
猶記自年幼起，永昌候就極喜歡他。那時傅伯珩尚未出生，永昌侯無論在宮裡瞧見作為三皇子的他，抑或是在宮外偶遇喬裝成世家公子的他，皆是滿臉慈愛。每年生辰都會用心挑好禮物送上來，甚至常在仁安帝面前誇讚頑劣的他乃將帥之才。
如今的局面，誰都不希望它發生。
可戰爭就是如此殘酷，無論你姓甚名誰，有著怎樣的過往，享受何種待遇，待變成屍山血海中的一員時，哪還會區分高低貴賤。
仁安帝並未因此心生退意，於短暫的沉默中理清局勢後，將目光投向燕懷瑾。
他是帝王，是一國之君，手裡把握著數萬人的生死。
可此時此刻，他難免牽帶幾分為人父的私情。
「淮臨。」
被叫到名字的瞬間，燕懷瑾下意識蜷了蜷手指。
「倘若此去平亂，他日班師回朝，萬事可平。但如果你不想去，朕同樣會替你鋪好路。」
燕懷瑾從未對自己的野心與才華加以掩飾，更何況，他做了數年的努力，只為有朝一日能夠手握利刃，上陣殺敵，成為裴照安那樣驍勇善戰的大將軍。
鋪路？如今走來的每一條路，無論荊棘還是，不都是他親自殺出來的？
正所謂天子守國門，君王死社稷，他既有心想上九天攬月，便絕不會因此退縮。
終有一日，他所做的努力，都會如冰川融水般，匯聚成涓涓細流，一路奔騰向東，成為浩蕩長江。
「兒臣，定不辱命。」
……
商量部署與策略實在需要一段很長的時間，待他們和幾位重臣走出養心殿後，廊下早已燃起盞盞燈火。
「你要如何同她說明這件事？」溫璟煦出言喚住燕懷瑾，「裴筠庭向來最憂心你的安危，也最討厭你以身犯險。」
「管不了那麼多了。」燕懷瑾低聲回應，「我現在只想見她，旁的什麼都顧不上。」
溫璟煦猝不及防被他這份直白的話震住，收回手，心想兩人應有自己的分寸，於是不再插手：「她就在我府上，去吧。」
「嗯。」
燕懷瑾策馬趕到靖國公府時，裴筠庭趴在桌邊睡得正沉。
他咽下喘息，輕手輕腳地將她抱到床上，俯身仔細拭去她眼角的淚，又瞧著她紅腫不已的眼眶嗟嘆。
竟如此難過，睡著了還在哭。