古时的徒步远行总是要花费些时日，一介书生更不用多提，一个昼夜的日升月落，在书生背着竹质囊箱来到兰若寺附近的时候，禁闭四年的洞府也终于有了动静。
“恭迎师尊(前辈)出关。”聂小倩带着剩下的鬼魂跪在一旁，面对牛蛮神情激动。
点头抬手，让众鬼起身，牛蛮踏出洞府，目光有些感慨，四年的时光，他不仅炼化了千年树心，修为在不久前成功突破至散仙中期，还对《大手印》和《掌中佛国》有了些参悟。只是又改良了一番，结合《太古蛮牛诀》和牛魔王玉符中留下的一些功法，博采众长，原本佛道气息浓郁的神通更加适合妖族修炼，钻研出的掌中妖狱神通也有所成。
“最近兰若寺有什么事情发生吗？”牛蛮向聂小倩和青儿两名弟子询问。他要确定如今剧情进展的具体时间，才好做打算。
“倒是没什么大事。只有昨天一名书生来兰若寺投宿，我等姐妹远远观望，不曾打扰。”
聂小倩思索一下，才缓缓回应。
“书生？那书生叫什么？”
“宁采臣。”
聂小倩和青儿不解，不明白为何自家师尊会关注一名书生。
“开始了吗？”
面对两鬼疑惑的目光，牛蛮并没有多做解释，也没有对宁采臣有多大关注，见聂小倩提起宁采臣时神色正常，对一介凡人更是兴趣缺缺，说到底，宁采臣也只是后世那段人鬼孽恋里的小白脸一个，唯一有用的地方大概就是联系了燕赤霞共同对付蜈蚣精那一段了。只是吩咐下去，交代了一些事情，便离去。
距离兰若寺不远的茅草屋，燕赤霞在牛蛮四年前灭掉作恶多端的树姥姥，遣散众鬼后并没有离开。他曾被牛蛮告知，树妖只是开胃小菜，今年会出现一方大妖，恶行是树妖的十倍不止，邀请他一同除妖，为妖界和人界除害，带来和平。
燕赤霞想也不想点头答应，他本就性格豪爽干脆，来到兰若寺也是为了除妖，树妖死后本欲离去，听闻还有恶妖，自然也就没有了离去的打算，又从牛蛮那里听闻那妖修为高深，四年里便一直潜心修炼，而今修为距离散仙中期也只差一线。
微风拂过山岗，树影婆娑，不得不说原定律的强大，燕赤霞和宁采臣还是相识，两人性格一温一火，互补的同时也聊的十分投机。牛蛮到来的时候，见到的就是这样一幕，两人对桌而坐，一壶浊酒相谈甚欢。
“燕兄有贵客至，在下不请自来，却是扰了两人雅兴。”
牛蛮凭空出现，在宁采臣面前丝毫没有掩饰自己不是人的意图，对惊慌失措的柔弱书生拱手一礼，“在下牛蛮，现居于兰若寺，见过这位兄台。”
宁采臣惊恐，这世界从不缺妖魔鬼怪的传说，很多人都知道其存在，并且亲眼目睹，他也曾耳闻，可当牛蛮这个大妖真正站在他面前时，忍不住胆颤，他只是凡人，尽管后世有不少传说。