阿撒迦這樣的戰場傳奇，在陛下手中竟也能如此狼狽。
旁觀席和光屏前，有些軍士實在不忍再看，但又不敢在沒被允許的情況下離席，只得默默把頭低下去。
「繼續辯解。」
尼祿冷冷道，手裡攥著光索，又在他身側緩步踱過一圈。
「無論為什麼理由而頭腦發熱，在做出決定前，有沒有哪怕一秒鐘，考慮過你的指揮官和隊友？」
阿撒迦愣住了。
「我……」
「有沒有哪怕一秒鐘，考慮過戰場大局？」
光幕上的銀髮皇帝，長長的雪睫垂落著，冷淡俯視著他的奴隸。
小皇帝唇角的弧度無情又憐憫，偏偏唇瓣天生飽滿殷紅，因此每當他神情狠戾時，總是藏不住一股糜艷的味道。
「但凡你的指揮官換一個人，做不到像亞伯·約瑟夫那樣冷靜。你所屬的艦隊因為戰友情誼全力支援，而最後你仗著精神力逃出生天，艦隊卻在『黑門』大本營身陷囹圄。赫卡星系不得不派更多部隊前往星盜腹地，最終引發西境全面戰亂。你有沒有哪怕一秒鐘，想過要為這個後果負責？」
阿撒迦張著嘴，凶戾的眉弓都微微斂起，金眸自下而上、很是瑟縮地望向自己的主人。
可沒等他完全想好，下一鞭已經狠狠抽在他身上。
「啪——！！」
這回，阿撒迦沒有悶哼出聲。
他只是猛地閉緊眼，渾身肌肉暴漲，靠意志忍過難耐的劇痛。
「士兵在戰爭中不僅對付敵人，還要對付自己的腎上腺素和恐懼。沒有人能在面對死亡時冷靜思考，因此指揮官才要成為士兵的大腦，替他們尋求生路。任何違抗軍令的突發行為，都只會讓你的艦隊更深一步走向深淵。倘若有更多人因你的行動戰死，你有沒有哪怕一秒鐘想過，要以怎樣的說辭，告知他們遠在故星苦守的親屬？」
光屏外，不少年輕士兵默默低下了頭，被訓得兩耳發紅。
「陛下，我沒有想過。」阿撒迦低聲道，「我罪行深重，願領受任何責罰。」
「好。」
尼祿應聲道，伸手捋起袖口，露出兩段雪白的腕部。
可以抽斷盔甲和骨頭的光索，就像暴雨一般，兜頭蓋臉朝阿撒迦襲來。
審判庭近萬人沉默注視著，沒人出聲，也沒人動作。
只有金屬鞭抽在人體上的可怖聲響，在空曠的大廳中迴蕩。
阿撒迦膝邊的地面上，已經全是濺血，甚至還有血珠濺到了尼祿的軍靴上，少年暴君面不改色，鞭刑的力道絲毫不減。
有那麼一個瞬間，阿撒迦甚至覺得自己可能失去了對身體的控制權，上身朝旁邊一歪，險些癱倒在地上。
「跪直！」
尼祿毫不憐憫，抬手就鉗住他的下頜，烈火一樣的紅瞳，自上方俯落進他的眼眸。
阿撒迦被鉗著下巴，兩眼近乎虔誠地仰望著他，仰望著自己此生唯一的主人與神明。