方才仍在爭辯麵包問題的大貴族們，此刻卻像被鋸了嘴，如鵪鶉般侷促坐在原地。
若是在議事廳，他們尚且還有為自己辯駁的能力，但如今身處莊嚴肅穆的審判庭，每一枚機械眼都在空中虎視眈眈，對面更是數目眾多的平民陪審團，這讓他們面對君主的面斥，竟連發出聲音都異常艱難。
尼祿冷笑出聲。
他重新轉回頭來，沉眸望向候審席的提圖斯·勞德。後者正張著嘴，一雙老眼目光呆滯，望著面前身披王袍的銀髮少年。
「看到了嗎？他們其實知道答案。」
他居高臨下，傲然俯視提圖斯·勞德，垂落的眼睫染著燈光，仿佛一層純白的薄雪，「而你想要批判的一切，不過是我在履行加冕時許下的誓言。是這頂薔薇皇冠，要求我以公正、仁慈、高尚、正義統治我的帝國，亦要求我作為一名君主，無私地獻身給帝國子民，而非獻身給他們——冒領貴族頭銜，所作所為卻連星盜都不如的低劣之徒！」
全庭寂靜。
帝國的每一個角落，正在觀看這場審判的人們也安靜下來。他們注視著對他們而言，仍有些陌生的少年君主，因苦難而麻木的眸光，正在眼眶中輕微震顫。
帝國東境，所有正在觀看這場審判的貴族，面上的神色都很不好看。
但在議事長桌的主座，就坐著少年皇帝的親生兄長，因此，他們也並不敢當場發作。
「諸位，請別走神。」
二皇子一叩桌面，打破了議事廳里尷尬的沉寂。
「別忘記，提圖斯·勞德徹底滅亡的那一刻，我們的征途就將正式開始了。」
「您說得對，殿下。當前最要緊的，是如何取得赫卡星系，其餘一切都不重要。」
貴族們這才紛紛回過神，將注意力轉回另一面光屏的軍事議案。
席間還是有貴族按捺不住，極小聲地嘀咕一句：「帝國都已輪迴將近十個世紀了，陛下竟還在宣講榮耀和尊嚴那一套……！」
「人民當然愛聽這些，也當然願意相信。但陛下作為一國君主，作為精英階層的代表……」
葉斯廷以拳抵唇，忍耐著胸腔中扭曲的灼燒感，壓抑地背轉過身咳嗽。
咳嗽稍止，他的眸光側轉過來，對上光屏內那雙正在燃燒的紅眸。
「是的。」
他的語調有些冷淡，在旁人聽來，很像是在奚落幼弟的稚氣。
但在貴族們無法窺探的椅背後，青年的綠眸卻柔軟得像湖泊，帶著無可奈何的寵溺，與一絲難以掩飾的驚艷。