期間，他抬起眼燈，凝望小主人刻意忙碌的背影。
他深知尼祿心中有一個極深的空洞，且永遠不會被勝利和榮耀填補。
這個空洞，自他們逃離王都時開始塌陷，然後再在漫長的逃亡中，被孤獨和日復一日的等待蛀空。
在得知兄姐們慘死的噩耗前，小尼祿曾整日整夜坐在星艦甲板上，仰著瘦削的臉蛋望向天空，等待兄姐們真如他們保證過的那樣回來接他。
但誰也沒有來。
往後，他又從蠍尾處知道，其實從一開始，誰都不會在那片天空中出現。
從此往後，白狼騎便再也沒有在甲板上看見那個苦等的小小身影。
某種程度上，狼騎是尼祿用來填補這個空洞的幻影。
因此在目睹狼騎受難時，尼祿總會展現出異乎尋常的暴怒，也會作出比平日更加激進的行為。
但沒有人能替代真正的卡厄西斯家族。
那些本該屬於尼祿的溫暖懷抱，早已經被魯鉑特一手葬送，並且永遠不會再回來。
想到這裡，白狼騎不由心痛如絞。
他甚至恨不得現在就衝到醫療基地去，抓著醫官的領子讓他們重新檢查，或者再來一次什麼勞什子時空亂流，將尼祿的親人從過去拉拽回來。
他正低頭沉默時，尼祿卻將一面光屏移到他面前，嗓音比剛剛要冷靜許多：「阿列克謝，對那名假冒者的審訊，我將全權交給你和狼騎。」
「遵命，陛下。」白狼騎本能地點頭應下，又抬起頭，「陛下？」
「他體內的生物工程，使他能在非克隆體的情況下，仍然具有卡厄西斯皇室的DNA密鑰。」
尼祿說，「這件事不能讓太多人知道。返回王都以後，從醫學院和赫卡軍科局裡挑幾個信得過的人，弄清楚他為什麼能持有皇室的密鑰，且出現迄今的目的是什麼。」
「遵命，陛下。」
尼祿把葉斯廷的事務交給白狼騎後，不知為何，心頭涌動的雜念也像平復了不少。
他短暫休憩，又再次打開帝國的全息星圖。
磅礴的玫瑰星雲，在全息星圖中不知晝夜地緩緩旋轉。無數行星拖曳著光尾，在既定軌道上高速環繞。
縱然過程曲折艱難，但稅法令頒發至今，他還是憑藉強硬的鎮壓平叛，成了這盤棋局的最大贏家。
國庫被強行徵收的稅金填得盆滿缽滿，大貴族的兵權即將全部集中在他手中。錨點和軍隊的建設進度，都在呈指數級別增長。
而接下來，他要面對的就是……
星光沸騰如海，銀髮皇帝坐在天鵝絨椅上，安靜地注視這一切。
他的眸光冷淡如刀，穿過瑰麗的紅色星雲，刺向星圖外無法探查的虛無之地。
……
葉斯廷睜開眼時，發現與預期不太一樣：
他並非在王都的地牢中。