騎士跪立在床前。
脊背繃緊，像綁縛著沉重的十字架。
「……是，陛下。」
「我也希望我的繼承人能儘快負起重任。」
尼祿的聲音放輕了，他向床上倒去，望著床頂的帷幕，像是在看一個從沒有想像過的未來。
「我的繼承人，我的……孩子？他會誕生在帝國風雨飄搖之際，所以，一切孩童樂趣都會與他無關。
「他要有比我更強悍的魄力，更堅韌的心志，能將帝國的廢墟重建為樂園的勇氣……這些絕不是能在溫室中培養出的特質，但具體要怎樣教養，我還真的完全沒有頭緒。」
說著，他在枕頭上側過腦袋，好奇地問白狼騎：
「你知道怎樣照護一個兒童嗎？我是家族裡最小的那個，可從未照顧過比我更小的幼童。」
白狼騎看著他。
他的心臟在抽痛不休，卻分不出是剛剛刺入心臟的誓言之劍導致，還是因為要與尼祿探討他未來的另一半和王儲；
抑或是他眼前的這個少年，明明是千嬌百寵長大的皇室幼子，卻必須在自己都是個尚未分化的孩子時，就要開始考慮另一個孩童的培養問題。
他雙膝挪動，移至更靠近尼祿的床邊，然後低下頭，再次將尼祿的一隻手握住。
「小殿下，請您放心。我知道該如何照護他。」
他啞聲說，嗓音艱澀如被砂紙摩擦，「如果到了那一天，我會像愛您一樣……深愛著您的孩子。」
他說完這句話，只覺背後的十字架轟然落地，牢牢釘進地板里。
他知道。
這句話……已經是他的極限了。
尼祿神情十分觸動。
但看看騎士表情，像是馬上要哭出來的，他不由好笑地扒拉一下那頭麥子似的金髮：
「我小時候有這麼難管嗎？居然讓你露出這麼為難的表情？快去撿你的頭盔，至少把這張嫌棄的臉遮住。」
「嗯，陛下。」騎士聲線有些發顫，但他還是笑了，「我知道我現在的臉，一定會很難看。」
一夜過去，尼祿啟程檢閱王都軍隊的情況。
德爾斐風波鬧得轟轟烈烈，但他從來沒有忘記最危險的敵人是誰。
穿梭艇抵達王都星系的演練宙域時，他就見寬廣的漆黑宙域中，如電光撕裂，數萬道金色殘影在隕石陣中穿梭，所到之處，模擬戰艦盡數爆裂，戰鬥風格兇悍至極。