海德里希沉默半晌，低垂的眼神有些苦澀，像被撕開剛剛結痂的傷疤。
但很快，他定了定神，將一個星圖儀擺上尼祿的書桌。
「陛下，今早我派遣的無人偵察艦群，在宇宙深空發現了疑似『敵人』的殘骸。」
海德里希說。
為了避開有可能存在的「監視者」，他使用了一個模糊的代稱，知道銀髮皇帝必然能洞察。
果然，尼祿一抬眸對上他的眼神，便慢慢坐直了身體。
他從智腦調出腦電波檢測圖確認——自確認系統存在的那天起，他就將腦電波掃描裝置和系統銷毀程序，一同裝載在他的個人智腦中。
一般在他處理政務時，系統都在屏蔽區打遊戲，既保證機密性，又能讓系統隨時監測他的瘋症狀態。
但尼祿仍覺不夠，便說：【統寶，休眠三個小時。我需要檢查下你的能量儲備。】
系統防不勝防：【等等等等先讓寶存個檔寶還沒存檔——嘎！】
腦電波檢測圖中，代表系統的波段停止運作。
尼祿第一個問題便是：「離帝國有多遠？」
「萬幸的是，很遠，陛下。」
海德里希打開星圖儀，「如果不是我的一支無人偵察艦隊捲入時空亂流，被拋至帝國的未觀測宙域，或許至今仍未能親眼目睹這片遺蹟。不知為何，舊聯邦沒能留存與『敵人』有關的影像，但無人艦送回的畫面，與帝國檔案庫里的歷史文字記錄很相似。
「因此，我更傾向於判斷，這就是它們某個巢穴的遺蹟，而不是別的什麼外星物種。」
尼祿在看星圖前，先輕微怔了一下。
他倒是完全沒料到，海德里希會在蟲族入侵這件看起來極其荒謬的事上，選擇不問緣由地相信自己。
「你是從什麼時候開始著手偵察的？」
「稅法令戰役開始前，陛下。」海德里希說，「您曾隱晦地告訴我，『敵人』即將入侵帝國，而且當時，我認為您的神智處於清醒狀態。您不記得了嗎？」
「不。我只是有些吃驚。」尼祿說，「畢竟你是連我對一個帝國秘書官的判斷，以及狼騎的情報能力都無法信任的人。」
「陛下，請再次寬恕我的僭越。」
海德里希輕輕躬身，藍眸垂下又抬起，眸底閃過幽暗的渴慕，但再次被理智強行壓下。
「但身為您的執劍人，我唯有一點篤信不疑：您只會毫不猶豫傷害自己，但絕不會選擇危及帝國。
「前者正是我不能輕易信任您部分判斷的原因，因為它們只涉及您的自身安危；後者則是我會無條件信任您針對帝國每一個決斷的理由。」
這個理由倒是能讓尼祿接受。
銀髮皇帝微微一挑唇，隨即斂笑沉眸，望向面前的全息星圖。
——這是他自獲知原著劇情以來，第一次真正用自己的雙眼，確認了異星勁敵的存在。