尼祿點點頭，從門邊出去，朝階下濃重的夜色里走。
四皇子在他身後目送他，突然弱弱地問了一句：
「你真的……一點不好奇我們給你選的Alpha會是什麼樣嗎。」
尼祿的腳步頓住。
他仰望散落繁星的夜空，沉默很久。
左手的刺痛感若有時無，斷斷續續提醒著他應背負的一切。
而他知道，如果今晚的脫離測試能夠成功——他將義無反顧去往另一個戰場。
而在那個戰場上，再不會有這樣的機會：
他跟他生命中最重要的人們呆在一起，而那曾經只能孤身探索的擇偶事項，是他的家人們在幫他悉心參謀。
……即便已經強迫自己不去看哥哥的臉，他最終還是動搖了。
「如果……只是一小時的話。」
在四皇子重新亮起的目光里，銀髮皇帝轉過身來，嗓音微啞。
「請……帶我去吧。」
……
受邀參與宴會的Alpha男女，約有七八十人。
尼祿能從他們身上，聞到令他頗有好感的信息素香氣。
他猜測，今晚能被邀請出現在這場宴會中的Alpha，匹配度與他應該不會低於90。
而在會客廳里緊張等候的十幾個青年，顯然就是四皇子口中的「皇室優選」了——
「皇室優選」Alpha們高矮壯瘦各不相同，發色眸色五花八門，五官也囊括了東南西北各境特徵。
唯一的共同點，大概就是放在人群里絕對出挑的長相。
他經歷過幾次擇偶會議，但當四皇子高高興興推開會客廳的門，眼前的情景還是讓他微微一滯。
年輕的卡厄西斯一輩早已在會客廳嚴陣以待，他們雖各自端著一杯酒，若無其事般與候選人閒聊，然而門板一開，數道目光便如電般激射過來。
更遠處則坐著卡拉古和奧古斯都皇后，與年輕人們保持一定距離，但小眼神一個接一個往這邊拋投。
「別在意，有殺氣是正常的，也不是針對你。」
四皇子在尼祿耳邊說，又湊過來聞聞尼祿的信息素濃度，確定抑制劑沒有失效，
「要不是為了解決假性發情，長姐和二哥是絕不同意讓你一口氣接觸這麼多Alpha的。以後萬一你真準備跟其中一個結婚，他們估計馬上就會把人送去結紮。」
「結……」
尼祿眼神滯了一下，
「……結紮……？」
「唉！這件事我們都吵過幾回了。長姐和二哥是鐵血結紮派，他們就堅持認為你還小，又是Omega，萬一意外懷孕，對身體傷害太大。何況Alpha結紮手術也是可逆的……但我和三姐就覺得吧，這種事起碼要你和伴侶自己商量著來？他們有時候就是管得有點多了，真的從咱們小的時候開始就這樣……」