說罷，就把裝著尼祿的駕駛艙，小心放到機甲庫外頭去了。
卡厄西斯家的戰鬥機甲一個接一個躍入曲速通道，只是二皇子的機甲準備躍入前，卻在半空中停滯了半晌。
它的金屬頭顱垂下，朝弟弟的方向凝視一會兒，又朝身後的白狼機甲說了幾句什麼。
二皇子的白狼猛地抬頭，但埃利諾卻並沒有等他答覆，轉身躍進曲速通道了。
二皇子的白狼僵停在半空，呆呆目視通道許久，才終於緩慢返身，降落在尼祿身旁，成為他的第二名近身護衛。
帝國的所有軍事分析家，起初都以為蟲族在螳臂當車——
膽敢在卡厄西斯家族的全盛時期挑戰帝國，不管是何等強大的異族，最終只會落得滅族的下場。
然而，此前從未接觸過蟲族的帝國，錯誤預判了這場戰爭的局勢。
除了皇室與狼騎軍團仍能艱難應對，帝國軍隊一直在節節敗退——
對於疆域遼闊的帝國來說，皇室和狼騎軍團根本不可能護住每一個角落。
而自從蟲族攻占下第一個領星作為蟲巢，帝國便陷入了永無止境的消耗戰中。
蟲巢每分每秒都在產生新的軍隊，而一個被蟲群殺死的精銳士兵，卻需要帝國付出整整一代人的努力培養。
從時間周期來看，一旦陷入消耗戰，帝國必敗無疑。
「前哨偵查部隊已經確認，上周被永恆奧古斯都九死一生剁下的王蟲頭顱，現在又在它頸上重生了——真是無賴。」
當年三皇女為尼祿挑選的Alpha科學官，如今已經被尼祿吸納為最高議會的一員。
她在會上神色凝重地向尼祿提出：
「我們需要找到科學史上未曾勘探的新物質——然後造出新的、可以擊穿甲具蟲盔殼、讓王蟲永不復生的新武器。就讓我率領勘探艦隊離開帝國，陛下！我們可以從強引力場中的『羊腸小道』離開，避開蟲群重圍，去尋找可以攻克蟲族的新武器。」
「我敬畏你的勇氣。但是，勘探周期要多久呢？」
尼祿問。
而這個問題，讓整個議事廳陷入沉寂。
顯然，沒人能預知這場大海撈針般的搜尋需要多長時間，而帝國是否又能等到曙光降臨。
銀髮皇帝在議事廳里踱步，漂亮的唇線與下頜都繃得很緊。
昨天前線的狼騎發來戰報，二皇子埃利諾在第四次朝王蟲發起突襲時，被血屠貫穿艙門，身負重傷，現在仍在戰地醫療艦上昏迷不醒。
而最糟糕的是，醫療艦所在的星區，已經被蟲群層層圍困了。
他已經極力保持克制。