尼祿說今天會給他帶幾本書來。
果然。
銀髮的少年皇帝已經站在訓練基地里等他。
他正背對著門口, 被逐漸膽大的omega孩子們包圍。
在閾限空間裡的尼祿, 並不是那幅躺在觸肢里的模樣——任憑他如何喃喃低語, 都沒有任何回音。
尼祿的背影篤定挺拔, 像銀葉薔薇傲然的花稈；
但他用指節輕蹭孩子們臉蛋的姿態，卻又顯得莫名溫柔。
溫柔得像染在他銀髮上的霞光。
「尼祿。我回來了。」
聖洛斐斯大步邁進訓練基地。
因為心急見面，戰靴甚至還在台階上絆了一下。
而被簇擁的銀髮皇帝，慢慢轉過身看他。
……不知道為什麼。
聖洛斐斯總覺得今天的尼祿, 眼神跟以往不太一樣。
但是很快, 這種異樣感就消失了。
「我從王都給你帶的, 外星人。」
尼祿依舊朝他勾唇, 並揚了揚手裡的書。
「希望你現在閱讀的時候, 不需要再配備幼兒學習機。我從四歲起就已經拋棄那玩意了。」
「我不需要學習機。」
白髮戰士歪了歪腦袋，眼眸含笑。
「因為你在這裡呀，尼祿。」
基地建立在bx-08星球遠離居民區的位置, 周圍都是一望無際的草原, 和開滿鮮花的山坡。
被太陽炙烤了一天的暖風，揚起聖洛斐斯雪白的長髮, 也將猩紅的王袍向後掀起。
Omega孩子們一見有曠課的機會, 便說什麼也不肯再進精神力訓練艙里去了。
他們翹著腦袋，踢著小腿, 也圍在銀髮皇帝身邊聽他念書。
直到夜幕西沉, 孩子們才被beta教官們抱走。
於是基地前, 又只剩下尼祿和聖洛斐斯兩人。
「我很好奇一件事。」
「我對你知無不言，尼祿。」
「我好奇你在遇到我之前的過去。」
尼祿坐在聖洛斐斯身邊，肘部搭在膝蓋上，戴著皮革手套的指尖相觸著。
因為夜色已經降臨，僅憑藉黯藍天幕中若隱若現的星光，聖洛斐斯看不見尼祿臉上的情緒。
「除了深淵以外的過去。你想告訴我嗎？」
聖洛斐斯皺了皺眉，把目光轉向天邊的群星。
儘管他把德爾斐聖殿的一切都摧毀殆盡，並將第一次降臨的經歷，視作自己此生最大的恥辱——
但問他的人是尼祿。是人類輝光的見證，是他的命運修正者。
他是不能拒絕尼祿的。
「……在遇見你以前，我曾支援過與你們高度相似的另一個文明。他們像帝國一樣，同樣遭遇過蟲族的襲擊。」