聖洛斐斯仍在原地錯愕僵立，只有他身後的共生體觸肢，不知從哪翻出光屏和筆，正飛快往光屏上記筆記。
「……你真的願意嗎？可是……為什麼呢？」他低聲喃喃，「你之前明明……」
「我不想重複回答已經回答過的問題了。不過我想知道，我的受孕場所應該不會在『這裡』，是嗎？」
尼祿盯著他的金眸，「或許是某個更遠的地方？」
聖洛斐斯想起自己的原計劃。
受孕當然是要在現實進行的，因為他要改造的，是尼祿現實中的身體。
於是他點點頭：「是的，我想可能會在某艘寬闊的星艦上。」
尼祿確認過這件事，便若有所思地點點頭，不再發問了。
聖洛斐斯拿著共生體給他記的筆記，開始一條條對著苦思冥想。
他起初並沒有想太多，只是純粹想要改造尼祿的身體，以便他們可以真正成為在新世界並肩的永恆夥伴。
……而至於用來當改造工具的那個胚胎，他連一秒都沒想過要怎樣處理。
眼看時間一天天流逝，聖洛斐斯想得白髮底下又生白髮，最後不得不用觸肢拉住猩紅的腳踝，厚顏無恥地鑽進駕駛艙。
「……你給我交白卷，外星人？」
尼祿拿著他遞過來的光屏，似乎又很低地嘆了一口氣，
「既然你沒有想法，那就按照我的方式來吧。」
聖洛斐斯跟著尼祿，在帝國四處尋找足夠偏僻的宜居星球。
在這個將會逐漸變成現實的閾限空間裡，他們一個是萬眾矚目的帝國君主，一個是來自異星的戰爭英雄，根據聖洛斐斯艱難摸索出的人類規則，他們結合好像遠沒有他以為的那樣簡單粗暴。
至少人類皇帝懷上深淵生物的胚胎——然後還是未婚先孕——在人類的社會結構里，會面臨怎樣的道德困境，是聖洛斐斯此前從來沒有考慮過的。
「你真的願意嗎？尼祿，作為人皇懷上深淵生物的胚胎——」
聖洛斐斯忍不住又問了一次，但尼祿果真如他所說的，不再重複回答已一遍遍答過的問題。
巨型的瑩白觸肢團跟在猩紅後頭，無數觸肢翻湧捲動著，的確百思不得其解。
於是一根共生體悄悄伸出，從駕駛艙的門縫裡鑽進去。
他想看看尼祿現在的表情。
尼祿坐在駕駛座上，正在比較幾個適合安養胚胎的星球。
光屏的幽光照亮銀髮皇帝的面孔，卻沒有映照出任何類似屈辱、憤恨、矛盾、不甘的情緒。
銀髮皇帝的神情，是一種絕對的、極致的平靜，倘若聖洛斐斯對他足夠了解，就會知道這種平靜，通常只出現在某個不容違抗的決定過後。
無論是戴上阿西莫夫項圈迎戰蟲族，還是更早年時他對狼騎宣稱準備復仇，越是事關重大的決定，尼祿往往都越會展露出非人的平靜。