葉斯廷的身體輕微一僵。
「取出來。」
尼祿舌尖還腫著，講話有點大舌頭，但注視葉斯廷的紅眸很銳利，
「我的確需要處理伴侶的忠誠問題，但不會採取這種手段。你應該也早已發覺了，我雖然與埃利諾血脈相連，但我們的處事習慣是有差異的。你不是魯鉑特、不是提圖斯·勞德、不是蠍尾，你是我的終生伴侶，不是在我的價值觀里需要佩戴項圈的對象。取出來。」
「……陛下，」
葉斯廷本能地捉住他的指尖，瑩綠的眼珠微微顫動，
「我是自願的。我的確設置了三條預置指令，但只要我不背叛帝國，就不會影響我的日常生活。」
尼祿看了看他，手指撫上他的後頸，調出預置指令查看。
他本想以項圈指令者的身份，直接下令讓葉斯廷摘除，但想了想，還是沒有這樣做。
只說：「我希望明天在御前醫官到場的情況下，你能安全穩妥地把晶片取出來。好嗎？」
葉斯廷看著他，還是勾起唇角，笑著點了點頭。
但尼祿清楚地發現，那雙狐狸眼一剎閃過黯淡，隨後，又被一貫的溫柔沉穩掩蓋。
……或許從出生以來，我就從未像這樣被堅定選擇過……
……我已經戴上了你的項圈，你就要對我負起責任……
尼祿微微蹙起眉，開始思忖此前葉斯廷無意吐露的隻言片語。
他思考得如此專注，連葉斯廷重新將他擁緊也沒有察覺。
「……尼祿，」葉斯廷用很啞的聲音，在他耳邊悄悄說，「你的睡袍好像濕了。」
尼祿猛地回過神。
皇帝睡袍是極柔軟的絲質，一旦被液體浸濕，就會洇出一小塊極明顯的痕跡，並緊緊貼在泛紅的細嫩肌膚上。
「……」
尼祿勉強維持掌控者的表情，並讓自己遮擋濕痕的動作顯得毫不刻意：「你的床單沒法用了。明天……我會讓狼騎……咳，讓伊娃……咳……讓宮廷內務處……」
他咳了一小會兒，發現在他貧瘠的相關經驗里，好像壓根沒準備處理他們的痕跡的方案。
葉斯廷輕輕笑，用被子把他裹著抱起來：「我來處理。我的意思是，你的睡袍濕了，要趕快去換一條才行。」
正式標記已經完成，葉斯廷幫他換了睡袍，再次檢查身體狀況，確認紊亂症狀已經開始消失。
這意味著從明日起，他就可以離開這座宮殿，回到他的王座上去；
而葉斯廷也將暫時隱藏君主配偶身份，重新作為帝國宰相回到王座下，直到尼祿的下一次易感期來臨——這是他們共同商議後決定的。