平遥离府城有三天的路，这名长随肯定送不到地头，只送了半天就告辞而去。离府城越远，路况就越糟糕，周围的人烟也渐渐变得稀少。远远望去，林密人稀，经常走十几里路，也看不到一个行人。
雄霓在山里生活惯的，全不当一回事，只提着大棍，预备着有强盗出来，好能练手。冯素珍却皱起眉头，“如果平遥像这里一样糟，那就不好办了。这种地方，官府的力量很难管的到，要想恢复秩序，简直势比登天。”
“我怕的是平遥情况不是像现在这么糟糕，而是比这更糟糕。你看。”柳长安说着话，折下一根树枝，指着上面翠绿欲滴的树叶道：“这像是干了好久，快旱死的树么？”
“确实不像。即使临时下了透雨，树木也不会是这个样子。”
柳长安又下了马，摘了些野果，这些野果不中吃，但是用刀切开，就能看到里面饱满的汁液。
“这么多的汁水，这怎么看，也不是旱过。可惜人不在京里，否则拿奏本来看看，就知道是谁写的，又是谁会衔。”
“你是说，何应章敢冒赈？这似乎不应该，他的官声，很不错的。何况阿史那将军如今也在这里，他哪来那么大胆子，敢报假灾？更何况，天知道哪里就住着控鹤监……”
柳长安摇头道：“是不是冒赈，现在谈为时过早，只有接下去看，才能知道个究竟。或许有灾，但不是能报的灾，或许没灾，因为有人成了灾，这都说不好。控鹤监虽然厉害，但是地方上的人比不了京里，他们也有自己的苦衷也说不定。我们且行且看，再做计较。”
走过这片森林，快到天黑时，终于见到了人烟。距离已经离附近的定原县城不远，可以看到行人，也可以看到炊烟。行人数量有限，气色基本都不怎么样，面黄肌瘦两眼无神，全都缺乏生气，也很怕人。对于三个骑高头骏马的人，多是避之惟恐不及。
等进了城，见县里也很是萧条，即使临街的房子，也没有几家买卖。由于昨天接站时已经派人送信，地方上预备好了馆驿。可是那馆驿房子又老又破，只一推门，一股臭气就扑面而来。被子既老且旧，上面还有许多窟窿，房间里老鼠跑来跑去，连雄霓这种过惯苦日子的，都皱起了眉头。
“这官也太不像话了，怎么能这么招待我们！不行，我得找他讲理去。”
柳长安道：“我想这不是官不像话，而是地方不像话。比起我们即将面对的，或许这里的条件，已经很不错。对未来，大家都得做好准备，天知道是个什么情形。”