雖是謝絕之語，卻被施晏微說的妙語解頤，薛夫人聽後哈哈笑了，到底沒再強求於她，只叫她將兩支花樹釵一併戴著回去。
施晏微爽快應下，正要坐回去，忽聽外頭婢女隔著門傳話說祖娘子來了，便又改了主意，同薛夫人告辭作別，走到門前，與人打了個照面，二人互相施禮後，擦身而過。
這位祖娘子便是宋三郎宋聿的內人祖江斕，出自范陽祖氏，家中行十一。
祖氏在魏晉南北朝時原也是名門望族，先人祖逖乃兩晉名將，至前朝方式微了些，根基勢力比不得從前，族人多在北地一帶為官，鮮少有在朝廷為大員者。
「阿婆動止萬福。」祖江斕著印花緋紅衫子、紅綠七褶齊胸間裙，高髻上的七鈿花釵冠熠熠生輝，施施然往薛夫人對面的位置坐下，兩手併攏搭在膝蓋上，端莊淑麗。
「郎君近日事務繁忙，昨夜二更方至家中，明日卯正又要隨二郎往晉陽視察軍務，不得親自來與大家說明，兒特來說與阿婆知曉。」
薛夫人思及大後日乃二娘生辰，垂眸思量一番，徐徐撥動手裡的佛珠：「太原至晉陽不過五十餘里地，明日卯正去，後日夜裡當能歸。」
祖江斕沉吟片刻，點頭附和：「三郎與兒說，並無甚麼要緊事，無需兩日便能回，依兒看，二娘生辰那日晌午前定能到家。」
果如祖江斕所料，宋珩和宋聿趕在宋清和生辰那日上午自晉陽趕了回來。
宋聿先去浴房沐浴一番，央著十一娘溫存好一陣，又叫送熱水進來，替她清理乾淨擁著她一道午睡。
宋珩無妻無妾，院裡獨兩個老實本分的婢女並一個媼婦伺候著，這會子他在書房裡處理軍務，崔媼不敢進內，只叫商陸和橘白在廊下交替著靜候差遣。
約莫兩個時辰後，宋珩命橘白備水，兀自沐浴一番後，著葡萄紋絳紫翻領長袍，腰橫松石金玉革帶，腳蹬烏皮六合靴踏入房中，崔媼見他進來，自去取來鑲白玉的紫金冠替他束髮。
一時穿戴齊整，窗外落日西斜，晚霞似火，風拂綠葉，半開的朱窗透進點點花香。
宋珩自梨木交椅上立起身來，霎時間高出崔媼一大截，且他身上帶著股久經沙場的肅殺之氣，無形之中便能叫人生出壓迫感。
橘白和商陸來他院中已數年，可每每侍奉他時，心裡還是有些發怵，需得打起十二分的精神來，生怕行差蹈錯惹他不快。
時至今日，想起三年前家主動怒令人活活打死二老爺身邊小廝的那一日，商陸尤會覺得心驚肉跳。
崔媼遞給她二人一個眼神，橘白率先會意，捧了家主給二娘備下的生辰禮過來。
「東西可拿齊備了？」宋珩淡淡問道。
商陸低垂著頭，恭敬答是。
宋珩輕輕嗯了一聲，邁出檻去。