自宋清音隨孟黎川離了太原前往長安赴任後，薛夫人便時常懸念嘆息，唯恐聖人哪日因猜疑忌憚二郎致使君臣離心，一時怒火上來便要拿大娘一家三口開刀。
二郎素來仁孝，最是看重骨肉親情，加之二十出頭的年紀便沒了耶娘，是以益發珍重大娘和三郎這兩位胞弟胞妹，連帶著還未出閣的堂妹二娘都被他如珍似寶地疼愛。
聖人這般做派是何心思，她一婦道人家尚且能夠窺得一二，二郎又豈會不知他是安的什麼心。
二郎原是個眼裡揉不得沙子的性子，然而為著護宋清音一家周全，生生忍了三年未敢輕舉妄動，直至去歲大敗奚族班師回朝，以赫赫戰功在明堂上向聖人施壓，要求將孟黎川外放至太原府任從四品少尹③。
時下中原式微，朝廷勢弱，苟延殘喘在河東節度宋珩和宣武節度使江晁那微妙的平衡之間，此番博弈終是以聖人妥協告終，歲末，朝廷降下調令，左遷孟黎川為從四品下太原府少尹，於次年春二月辭京赴任。
這位宣武節度使江晁乃濮州人氏，祖上經商起家，後平盧、范陽、隴右三鎮節度使謀反，中原大亂，玄宗攜貴妃、皇族宗室出逃蜀地，江家受戰亂之苦生意一落千丈，至江晁阿耶那輩只能做些小本生意。
江晁自幼習武，耍得一手好.槍，胸懷凌雲之志，遂入起義軍，早年間曾立下過不少戰功，頗受器重。因那起義軍尤擅流動作戰，又擅鼓動人心，倒是日益壯大起來，數年後竟集結十餘萬兵馬直取長安而去，一路勢如破竹，殺了不知多少士族門閥，可謂血流成河，逼得先帝倉惶出逃；
宋珩之父宋臨得此消息，率先出兵河東前往救駕，不日又有多方節度使爭相出兵圍剿叛軍，迎先帝返回長安；江晁因在華陰吃了敗仗，遂降於河中節度使，封為副將，後與宋玠在河南道、神都洛陽一帶抗擊起義軍，招安有心歸降之人；兩年後，起義軍受降朝廷，江晁親獻叛軍頭目首級於先帝駕前，獲封宣武節度使。
至此，河東節度使宋臨、宣武節度使江晁、隴右節度使王貞三足鼎立，把控關隴。
後王貞式微，宋臨病重離世，宋珩承襲其河東節度使之位，從其阿耶遺願先後攻破平盧、振武，與黃河以南的江晁分庭抗禮。
薛夫人不是那等拘泥於後宅的婦人，活了這數十年讀過不少史書典籍，當今天下的形式她看得門兒清，朝廷覆滅怕也就是這幾年的事兒了。
有道是「秦失其鹿，天下共逐之④」。
如今掣肘已除，江晁老矣，此鹿，二郎志在必得。
薛夫人面上笑容愈深，微微闔目，意味深長地道：「大娘得你這位阿兄，將來必有大造化在後頭等著她呢。」
他日得了長公主之尊，可不就大造化麼。話畢，與宋珩相視一笑，心照不宣。
待婢女進來布菜，宋珩的目光被那白瓷描金小碟內的荷花狀糕點吸引過去，腦海里不由浮現出馮貴昨日夜裡說與他聽的話。