待那人來至廊下，施晏微這才將那低垂著頭抱著狸奴的女郎看清楚了。
竟是在蘅山別院裡幫過她多回的練兒。
練兒抱那狸奴走到施晏微跟前，屈膝先行一禮，輕聲細語地與人解釋道：「這隻狸奴雖小，卻好生活潑，趁著婢子倒個茶的功夫，竟自個兒跑了出去，叫婢子好找；方才未能及時過來迎接娘子，還請娘子勿怪。」
她懷裡的狸奴與宋清和的是同一個品種，只是這隻要卻是要小上許多，至多不過半歲的樣子。
「此乃家主特意命奴替楊娘子尋來的大食國的狸奴，奴為著它，可沒少花功夫，還是趕巧從侯府老太君手裡尋來的這一隻，與小娘子屋裡的那只是一樣的品種。」
施晏微瞧著那隻通體雪白、毛絨絨的小狸奴，幾乎是頃刻間想起了網絡上分手後偷貓偷狗的梗。
她必定是要離開的，怎好再帶著一隻狸奴逃亡，尤其還是這樣一隻在古代顯得極為扎眼的波斯貓，簡直與行走的標誌物無異。
這隻貓是斷然不能要的。
彼時施晏微只有這一個念頭，怕自己狠不下心，不敢去看那貓，違心道：「我不喜歡這隻狸奴，煩請馮郎君退還給侯府罷。」
馮貴見招拆招，「此事奴已稟過晉王，既承了侯府的這份人情，豈有退還回去的道理；娘子想退，亦需想想侯府可願意空歡喜一場？此事究竟如何處置，且等晉王回來，娘子自個兒說與晉王聽，莫要叫奴為難。」
施晏微無法，只得叫練兒先抱了貓和馮貴一道退出去，暫且將此事擱在一邊，這才讓劉媼去尋個普通的木盆送來。
府上的一應東西尚算俱全，不出一刻鐘，劉媼便已找來個半大不小的木盆送到了屋裡。
施晏微推說今兒起得早，又坐了馬車，這會子身上乏得厲害，現下就要睡一睡養足精神，以此為接口將屋裡侍立的婢女媼婦通通打發走。
劉媼恭敬道聲是，領著人退出去，再將門合上，自去尋管事商議府上諸多事務。
待人走遠，施晏微將冰塊倒進盆中，脫去鞋襪，狠心咬牙踩了上去，刺骨的寒意自腳底注入血肉之中，凍得她忍不住倒抽口涼氣，低低嘶了一聲。
掌燈時分，宋珩打馬回府。
施晏微用過晚膳，又往園子裡散步消食一陣子，練兒滿含著對新工作的熱忱，抱著狸奴來給她解悶。
那狸奴尚未長大，小小的一團，通體雪白，碧色的圓眼，正是惹人喜愛的時候，施晏微生生忍住上去手擼它一把的衝動，裝作瞧不見，端起芰荷茶碗徐徐吃著碗中茶湯。
宋珩來時，並不讓人通傳，輕輕推門而入，出乎意料的，眼前正襟跽坐的女郎對婢女懷裡的狸奴似乎無甚興致。
「此間暫且無需你伺候，退下罷。」宋珩深邃的目光匆匆掃了練兒一眼，而後全然定格在施晏微身上。