剛開始向李姬乞討的只是成年男女，在被李姬連番拒絕之後，後面便來了幾個稚齡小兒，他們看著約莫只有三五歲的樣子，因為長期的飲養不良，已經沒有了孩童的圓潤可愛，面色枯黃且眼窩凹陷，伸向李姬的那兩隻乾枯的小手，連指甲縫裡都是黑色的泥土。
「求求好心人，施捨些吧！」領著孩童的婦女對李姬祈求道。
李姬看著眼前的慘狀，被秦宣牽著的手指忍不住蜷縮而起，對於大人她尚可以狠下心腸不做理會，可這婦人牽著的幾個小兒，那小兒看著就餓極了，連著睫毛和牙齒都藏著黑色的泥巴，身上散發著惡臭，眼中寫滿麻木。
在火摺子燈光的映照下，這樣的光景，恍如隔世。
飢黃的婦人見李姬露出猶豫，便給孩子們使了眼色，得了眼色的幾個孩子立刻圍了上來，把李姬和秦宣團團圍住，更有甚者伸手去抓李姬的衣裳下擺和廣袖邊口。
情急之下，李姬往後退去，卻又不忍去推搡可憐的孩子，自己差點摔倒。
好在秦宣反應夠快，一手掐了李姬的腰身，摟著她飛上了身邊的一處茅草房，可是那茅草房確實經不住兩個成年人的重量，於是，秦宣腳尖點地，摟著懷中的李姬幾個飛踏，這才出了難民營。
秦宣見難民營里的婦人和孩子都沒有追上來，這才小心翼翼地擱下了李姬。
卻見李姬呆呆站著，那冪蘺下的白沙遮住她的臉龐，月色又被雲朵擋了去，倒是看不清楚她臉上此刻的表情。
「可是……」秦宣小心地問：「可是嚇壞了？」心中又有些懊惱不該帶著她來，讓她徒增傷感。
李姬聞聲，這才搖了搖頭。
秦宣見四周沒人，這才抬了手臂稍微掀開了冪蘺下的一角白紗，又吹亮了手中的火摺子，見到李姬的眼睛發紅，眸中含淚。
「害怕？」秦宣關切道。
李姬搖頭，抬了手指把眼淚撥掉，聲音染著一絲哽咽：「數年前，我曾於扶蘇去往洪荒的路途上，也曾見過那因為吃不上東西，而餓的乞討甚至偷盜的小兒，十年了，戰亂還是沒有停止，百姓還是吃不飽飯。」
李姬說到此處，卻突然頓住了，抬眸小心翼翼去看秦宣的臉色，雖然秦宣戴著黑紗冪蘺，倒也看不到什麼表情，但李姬還是為剛才衝動而一時口快的言論，感到了懊惱。
「妾身剛才口不擇言了。」李姬趕忙說道：「望陛下莫要動怒。」
秦宣擱下李姬冪蘺的白紗，看向不遠處的難民營，沉聲道：「興，百姓苦。亡，百姓苦。上位者，若是連給百姓一口飯吃，都做不到，當是不稱職的。」
一個帝王在一個女子面前罪己，無疑是令人震撼的。
李姬詫異地去看星辰帝君，一時間，卻又不知該說些什麼。
半響，李姬才找到聲音，輕聲問秦宣道：「陛下，可是心中已經有了定論。」
秦宣頷首：「夜色雖濃，難民營里的人穿的衣衫襤褸，但仔細看，也能看出其中大部分穿的是豫章城內產的布料所制。這裡的百姓，除卻其他地方逃難而來的流民，大多都原本是豫章城內的普通百姓了。」
「那為何會……淪落至此？」李姬問。
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