他張開雙臂，一把抱住她，「宋姑娘會醒的，你們上次去求平安符的寺廟那麼靈驗，王爺說他會親自去。」
「對對，萬佛寺，很靈驗的，你讓他去，快去！」
蕭靈兒一低頭，把沒落下的淚擦在秦朝陽肩膀上，忍哭忍得胸腔都在微微顫動。
——
入夜，京兆府大牢。
監牢大門被打開，冷風灌入。
沉而緩的腳步聲由遠及近。
一聲一聲，在寂靜的通道上顯得空靈又可怖，激盪在人最脆弱的神經上。
原本睡熟的囚犯們陸續被驚醒。
睜眼卻見來人一身黑袍，連帽斗篷寬大的帽檐遮住了臉，看不真切。
他手中握著一把鋒利的斧頭，在火把的映照下寒氣森森，那一身凜冽窒息的殺意，宛如來自陰司索命的鬼差。
有膽小一些的囚犯，當場被嚇暈過去。
其餘沒被嚇暈的，也都縮在角落裡瑟瑟發抖，生怕對方的目標是自己。
來人在倒數第二間牢房外停下，鬆了松左邊手腕上的菩提珠，取下遞給身後同樣一身黑袍的手下。
他一抬手，鋒利的斧頭狠狠砍下去，鎖頭直接被砍斷。
有膽大偷看的囚犯想起來了，倒數第二間那個身量矮小又清瘦的犯人是剛來的，聽說他殺了自己的髮妻，不止如此，還碎/屍，用的就是斧頭。
具體原因官府還在調查。
這地方住著的殺人犯不少，但如此喪心病狂的，還是頭一個。
……
殺妻犯人叫孔磊，他正睡得迷迷糊糊。
忽然被一聲踹門的巨響驚醒。
還沒來得及反應，一把冰冷鋒利的斧頭就直接鑿向他頭頂。
——
五更天，宣武王府。
寧濯泡在白玉石鋪就的浴池內。
寧一在門外低聲稟報，「王爺，都處理乾淨了，卷宗上最後會判定為自殺。」
寧濯撫了撫手中緊握著的小紅花，輕嗯了聲。
原本，他不想大開殺戒的。
可他的這一絲慈悲善意，似乎並未得到老天的垂憐。
都這麼多天了，宋青苒還是沒有醒過來。
門外寧一的聲音還在繼續，「另外，屬下們已經同萬佛寺的住持大師打過招呼，明日會閉寺，不會有別的香客打擾王爺。」
……
天還沒亮，守城的士兵就被逼著為寧濯開了城門。
今日是除夕，闔家團圓的日子。
建在山腰的萬佛寺，被濃濃的冰雪霧氣籠罩著。