大宋朝廷里一直都有人詬病駱喬窮兵黷武, 利用國家滿足她好戰的私慾，尤其是在元嘉三十五年攻下長安後，北方大部分地區平定, 駱喬授為二品車騎將軍, 手握虎符，這樣的言論進一步發展壯大。
朝野內外都知道駱喬欲收復益州, 相對朝中許多人激烈的反對, 民間對此事卻無太多反對之聲, 尤其是北方這邊。
因為駱喬這些年不時用兵，卻沒有為了打仗而增加百姓賦稅，北方諸州都在鼓勵開荒, 雖有兵役, 軍餉都按時發放，打了勝仗有軍功有賞賜, 陣亡、重傷者有撫恤，親屬有官府扶養, 百姓們不再聽兵役就色變。
只有日子過得太好，整日無所事事只會清談的所謂名士在盯著駱喬扯淡，還假裝一副憂國憂民之態。
但駱喬早就大權在握, 自她以上再無大臣, 與她同為二品、同為將軍的顧縉只是個擺設, 朝野內外想要罵她都不敢指名道姓，只敢寫一點酸詩酸文來諷刺她。
朝中同僚的反對並不能阻止駱喬收復益州的決心，她遲遲沒有調兵是在調整最好的時機, 但現在朝廷的風向卻出乎了她的預料。
皇帝一門心思要殺蒼梧王, 反倒激起了不少大臣的逆反，就連平日裡看著已經倒向南康王的這次也勸諫皇帝不要濫殺無辜。
反對伐齊的人也不反對了, 恨不得駱喬立刻出兵，坐實齊國的罪名，拿下益州，讓皇帝不要再發瘋了。
蒼梧王如今駐軍在矩州朱提郡，防齊國借五尺道、南夷道南下。
矩州境內，地無三尺平，卻是蜀地與嶺南的跳板。嶺南早被蒼梧王視作自己的地盤，中間橫著個矩州他始終不得安眠，周祈的結局早就註定了的。
就算聞敬不拿下矩州，駱喬遲早都要從黔中出兵拿下矩州，對益州呈包圍之勢。
且看蜀中這地勢，四周都是山，四面險塞，與外界天然隔絕，其內又大江縱橫，沖積出沃野千里，少水旱之飢。
外有山川之險，內有天府之積，無怪齊國上來就盯著益州，生生將其從宋國的版圖上割去。
換做是誰，會能拿不拿呢。
南康王一路有驚無險的，在三月初抵達了長安，天子欲派群臣郊迎，被駱喬一言否決，最後派的是彭城王聞瑾和禮部尚書賈郁帶一千金吾衛出城郊迎。
平國公姚奎早幾年已致仕，但他不像成國公駱廣之那樣回族地養老，而是由長子奉養，從建康也一道來了長安。
這日，他也跟在郊迎的隊伍里，迎接南康王。
他這些年為南康王奔走得不算少。
轉了一大圈，最後還是聞震與平國公府，少不得要說一句造化弄人。
聞震見到這位大父亦是滿心感慨。
小時候他怨平國公心狠，知道他腿斷失寵就棄他。長大了理解了平國公的無奈，理解歸理解，他依然無法原諒。到後來，什麼理解，什麼原諒，都不重要，只有利益才是維繫人與人之間的紐帶。