烏野的4號。
自由人的位置。
我看著西谷夕和他的隊友們擊掌，聚在一起加油鼓氣，隨著一聲「加油！」而四散開來。
無論是烏野還是對面的學校，所有人的臉上都掛著躍躍欲試的表情。
——這是西谷夕高中時代的最後一場排球比賽。
入場站位的時候，西谷夕站定位置，倏然抬起頭，精準地在熙熙攘攘的觀眾席中看向我的位置，褐色的眸直直地鎖定住我，溢出意氣風發的笑意。
人聲鼎沸之中，西谷夕朝我豎起大拇指。
然後再曲起手指。
最後再豎起。
拇指親吻。
坐在我身邊的人們議論紛紛，不知道烏野的自由人為什麼突然朝這邊進行一些疑似飯撒。
「不過之前烏野打鷗台的時候，烏野的自由人有個手勢也在鷗台那邊火了好一陣子欸。」我聽到身邊有人說。
「……」我唇角抑制不住地向上彎起，偷偷抬起手，也朝西谷夕豎起大拇指。
兩個拇指啵啵。
他朝我眨眨眼，然後便轉過身去。
裁判哨鳴。
一方發球。
——然後便又是一場酣暢淋漓的球場之戰。
看著西谷夕魚躍救球的利落身影，聽到他中氣十足的「我來」示意聲，我撐著下巴，恍惚間似乎回到很久以前。
烏野一個精彩絕倫的救球，對方沒接住——比賽再次落幕。
全場喝彩。
為了剛剛那名做出絕佳救球動作的自由人。
鞠躬，握手，下場。
我站在場邊等待，和路過的烏野隊員們打招呼，沒像之前那樣縮在無人可見的角落。
「千夏千夏！！！」
不遠處，打贏了高中時期最後一場比賽的西谷夕還沒來得及換下隊服，便張開雙手熱情地朝我狂奔過來。
「我們贏了噢——記得我的汽水！等會一起去吃飯吧——」
像是隔著時空擊來一顆蓄勢待發的球，絲毫沒有彎彎繞繞，直接破開我層層打造的保護殼，闖入我原本安靜平淡的生活中，留下璀璨奪目的記憶。
我朝他伸出手。
這次——
是我接住了。
然後便要一起手牽著手，繼續自由地向前直行。