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霍今鸿从金松饭店出来上了治安队的专车，没花多少时间便到了位于英租界新区，实际上是处于华英边界的“小龙门”。
这家刚开张不足一个月的娱乐场是日本人和当地帮派人士合资建立，除了开设赌场，酒店和电影院外还经营烟草买卖。老板袁天龙新任大东公司华北分社的社长，上个月刚从满洲来天津，据说跟关东厅中国事务部部长花谷城是拜把兄弟。
霍今鸿下车后轻车熟路地随门童进了赌场大厅，经理一边寒暄一边将他引至三楼贵宾室。
“袁爷已经等候多时。”
“等我？”
“可不是嘛，袁爷说只有霍副官您在的时候他手气才能好。”
“说笑了，难道我还能比财神爷管用？”
贵宾室的门一开，里头乌烟瘴气的几乎辨不清人影。
霍今鸿面不改色地走进去，先是看见角落里两个人正卧在塔上吞云吐雾，一人一名妙龄女子在侧侍候。另一边两张方形赌桌，八九人凑在桌边围观坐着的四个打牌，为首一人是个光头，大热天的因为冷气不足索性光着膀子，露出左肩上的墨色盘龙刺青。
烟酒和男人的汗味混合在一起，不是什么令人愉快的味道，但屋里的人似乎已习以为常。
霍今鸿回绝了女招待递来的酒，径直走到那光膀大汉身边，旁边二人退后给他腾出了个空儿，又就近拖来把椅子。
“袁爷，我来了。”
“……现在才来？”汉子头也不抬地继续摸牌，直到霍今鸿亲自点了根烟递到他嘴边才停下动作伸手去接，“今儿个我手气不佳，老本都快赔光了。”
“急什么，袁爷，我这不是给你回本来了么？”