見到雪以和希淮兩人終於出現，幾位長老神色各異。
金奇面露不善，是最氣憤的一個，只不過……這氣憤是衝著希淮的。
他盯著希淮唇上的傷口觀察，並用挑剔和略帶嫌棄的目光上上下下打量，欲言又止。
金桐關切道：「你們沒事吧？怎的突然……是何時開始的？」
他問的可能是求偶期，也可能是與希淮的關係，雪以臉一紅，攥著身旁希淮的衣袖：「二叔叔，我……」
「昨天不是還好好的？」金奇還試圖掙扎，不願接受現實，「我看也不一定是，莫要過早下結論。」
葉純趕緊打圓場：「別說這個了，先回去吧？」
既然兩人從山洞裡出來了，雪以看起來沒有太大的情緒反常，應該沒什麼問題。
而且他們都是中途離席，這會兒天色已晚，估計還沒吃過東西。
雪以看了一眼希淮，點點頭：「嗯。」
副官也看向希淮，揣摩著他的意思，默默帶著下屬退開。
一行人離開森林，山洞被保留在原處，裡面的冰層還能維持兩三天。
臨走前，雪以最後轉頭看了一眼。
希淮牽著他的手，低聲說道：「明天有空再過來。」
雪以頓時又開心不少，悄悄點頭。
金奇瞥見兩人說悄悄話，他原先計劃好的一切都被打亂，心裡不是滋味，卻也只能憋著。
雪以求偶期的對象當真是希淮的話，得讓希淮陪著他才行。
離開人造森林，雪以回了龍族長老居住的庭院。
他一走，長老們也跟著走了，桌上的飯菜都還在，熱熱就能吃。
希淮自然也一起，正好坐在給他預留的位子上。
他面前的碗裡堆著不少食物，雪以湊近悄悄說：「哥哥，這是我給你放的。」
希淮勾起唇角，應道：「好。」
幾位長老都已落座，金桐還想問點什麼，被葉純眼神制止。
他只好作罷，默默拿起筷子。
這一頓飯還算正常與平靜，雪以也早就餓了，埋頭扒著飯，漸漸放鬆下來。
直到飯後，幾位長老想與雪以單獨聊聊，還有希淮。
葉純溫和道：「你剛成年，我們還有些不放心，也想提供幫助。」
希淮畢竟不是龍族，多半不了解求偶期，而且有些話不好當面問。
雪以緊緊握著希淮的手，遲疑應下：「嗯。」
他猜到會有這麼一環，瞞是瞞不住的，也躲不掉。
希淮沒有猶豫，同樣答應了，於是兩人分別進了兩間屋子。
葉純和金桐在雪以這邊，炎回和金奇還有炎二在希淮那邊。
屋內，雪以捧著一杯熱牛奶，聽見葉純問：「雪寶，你的求偶期什麼時候來的？」
雪以老老實實坦白：「我不知道……可能是生日那幾天，我沒有留意。」