海棠。
永安。
沈姣姣睜大了眼眸看著落淚蹙眉的藍連枝。
她稍稍沉吟，便拈著衣袖一角，輕輕地擦拭著藍連枝眼梢的淚痕。
「義母不哭，姣姣會陪著你。」
藍連枝渾身震住，她詫然地望著沈姣姣。
沈姣姣又用小手指撫過藍連枝的眉間，似是想要撫平蹙起的褶痕。
「義母生得好看，不要煩悶，不要憂傷，要多笑笑哦，小姑姑若是知曉公主這般，定會為此感到難受的，義母也不希望小姑姑難受是不是？」
藍連枝動了動唇卻不知該說什麼。
她顫顫巍巍的手，擁住了沈姣姣。
虞欣便道：「昨兒晚膳，姣姣纏著她小姑姑許久，如今又要來纏著公主了，淘氣得很。」
三言兩語，就說出了沈姣姣為何對藍連枝改觀。
她在告訴藍連枝，是沈寧與沈姣姣談過。
無疑。
這樣一來，藍連枝和沈寧的感情只會更好。
沈姣姣點頭：「小姑姑說過，義母是很好的人，義母身子弱，以後等姣姣長大，會保護義母，還會在義母膝下盡孝。」
「姣姣長大了。」母親欣慰。
「姣姣有這份心，勝過萬千。」
藍連枝說罷，看向了永恆的永安花。
沈寧不在京都，永生花會伴她左右。
……
京都，酒館。
葉傾城和段千溯相對而坐，談古論今。
「葉姑娘是葉太傅的孫女，據老朽所知——」
段千溯拖長了尾音，手捋黃須頓了頓，上下掃視葉傾城，意味深長道：「京都葉太傅一家，只余你這麼一個獨苗了，沈家保的你，你卻為大燕的皇帝做事，倒是稀奇。」
「傾城，當以我朝陛下馬首是瞻，效犬馬之勞，萬死不辭。」
說話間，葉傾城雙手高舉朝皇宮的方向拱了拱，面色霜華，一臉的凝重和嚴肅。
「老朽可否知其緣故？」段千溯問道。
「葉家，永遠效忠於皇帝，而我，從來都是皇上培養的人。」
葉傾城道：「養在沈府的那些年，也是皇上的一步棋，為了牽制沈驚風。」
「那為何不讓你與沈驚風成親？」
「納蘭晴之事，沈驚風心懷愧疚，且他愛慕於我，成親與否很重要嗎？他的心裡只有我一個人。而我，入五皇子門下，為他的幕僚，以夜不語的醫者身份懸壺濟世，無償診治窮苦之人，便是要博取五皇子的信任。如此，便能掣肘兩個人，何樂而不為呢？」
葉傾城淺淺一笑，大氣疏朗，以茶代酒舉杯敬向了段千溯，「段老，袒露心扉，是我的誠意，也是我朝陛下的誠意。段老可還滿意？」