「表姐，我應了，你滿意嗎。」
賀元不會滿意，她已經什麼都沒有，也什麼都不會期盼。
魚竿幾次空懸，賀元不耐，就要丟開。阮嘉看得眼熱，他這般大的人，怎會讓他垂釣，不過是看賀元擺弄。
他嘟囔：「元姑姑，再等等吧，總會上鉤的。」
變故是這時起的，外頭風大，突然捲起了江浪。
臨近的小船往船艙甩上了鉤子。
要不是侍衛們圍來，賀元險些就挨著，她白了臉，一把抓著阮嘉被侍衛護著往艙內走。
阮嘉被嚇住，卻強忍住哭意，「元姑姑，我不怕。」
艙外打鬥聲響，艙內丫鬟們焦急起來。
二蓮急道：「哪來的賊人，這般大膽。」
她不禁抱怨道：「你們這些侍衛怎能連船也護不住。」
艙內的侍衛不理他，死死盯著外。
艙內並非全然安全，有賊人慾破門而進，被艙門前的侍衛一劍捅了對穿，他顧不得嚇住女眷。
血腥氣愈來愈重，賀元臉色難看要命。
還是五桃給她遞來熱茶，又擋住賀元，輕微怪道：「郡主不該一意孤行。」
縱然不是第一次愈見行刺，賀元依舊心難安，她接過熱茶，狠聲道：「他說了護我周全，就這般周全嗎。」
茶到底沒飲下，賀元忍不住遞給乳母懷裡的阮嘉，「喝吧。」
阮嘉正費力的嚮往外看，乳母將他擋得嚴嚴實實。他也聽話，兩手捧著茶杯，小口小口飲著。
外間風止，這場波亂也停了。
對阮嘉來說，不過飲了幾盞熱茶的時辰，他對外轉溜著眼睛，卻是好奇極了。
賊人除了逃走，死傷慘重，侍衛們遊刃有餘，還捉了活口來。
賀元隔著屏風聽他們審訊。
侍官不表功，手腳麻利，綁了活口，鬆掉他下巴，不讓自盡。
這賊人卻不是死士，只知撞上了硬骨頭，連聲哀求，說是收錢來追殺趙叢枝。
趙叢枝的屍體尋不到，下死手的手自是不會放心。何況一打聽，不少人都看見賀元的船救了人。
賀元一行隱秘，被當做鏢行護送的富商婦。
趙叢枝一下船，船上的人自是不能饒過。
賀元聽得楞，不禁又問了一遍，「你是說，姓賀？」
賊人嚎哭哀求，「小人誆您這個作何。」
到了晚間，賀元才想通，這趙叢枝所說的世家勾結，其中必是還有賀家，卻是欺瞞她，只道一半。
這些讀書人，為了功名利祿，裝傻賣痴什麼都肯。
賀元不禁羞惱起，欲砸了周遭擺飾。
才想起榻里早早趴在角落的阮嘉，她才住了手。
賀元上了榻，她沒挨著阮嘉，突然開口：「阮嘉，你今日不怕嗎。」
阮嘉眨著眼：「嘉兒覺得有趣。」
這聲童言稚語，卻讓賀元一身雞皮疙瘩。
她輕笑，「是我把你想的太小。」
「你母親帶著你兄弟姐妹自盡那日，阮嘉你該去看的。」她說。
阮嘉是頭回聽此，他慌亂抓著賀元的手，「姑姑。」