白搖七的手，慢慢地、慢慢地鬆開。
她借著幽冷的燭光，看見了貝無聲且洶湧的淚，如雨水浸濕胸前。
她安靜地退回了房間，當陌生的睡意來襲，不做抵抗睡了過去，喚醒她的，是貝溫柔的聲音。
「快起床，吃了早飯就和弩哥一起上山，你們千萬記住，一定要懷有敬意。」貝一邊在包袱里放置祭品，一邊叮囑眾人。
白搖七的目光掃視了一圈那些活下來的人，從眼神中能清晰得知，阿霧和百曉靈她們並不在此列。
這個賭局，是每個人都會落入不一樣的困境？
林朝朝的瞳孔放大，在紅棕色的獅虎獸長滿了倒鉤的舌頭舔上她臉的前一刻，她張開嘴，卻發不出一點兒聲音。直到一個鐵板似的身體將她籠在懷裡，短促的哀鳴才從喉嚨里泄出來。她顫抖著，然後悲哀的發現，自己的褲子濕了。
死亡降臨到眼前，她再也無法維持住自己的體面。尤其是現在的她已經不是北境的少主，她已經不再是林朝朝，她失去了明艷動人的少女容貌，成為了一個枯澀的黃臉丫頭。
這是在北境之北下暈倒後發現的，最令她絕望的消息。
「小心。」溫柔的聲音從上方響起，那人語調古怪，說話慢吞吞的：「林少主，你跟著我。」
林朝朝瞪大了眼睛：「你認識我？」
她仰面看見的是很陌生的一張青年的臉，相同的是，他們有著近似的，因為長久營養不良而呈現出黃褐色的面孔。
「在下阿籠。」
那個次鬼？！
阿籠不知做了什麼，獅虎獸在外焦躁地打著圈，卻不再朝著他們撲過來。
這是一個巨大的鬥獸場，斗的是人與獸。沒有卓越的體力與迅捷的速度，是不可能在這種像老虎又像獅子，但比二者更大、更迅速的怪物手下活下來的。
林朝朝一醒來就發現自己成了鬥獸場的女奴，而她想要活下去，就只有在搏鬥中戰勝這隻獅虎獸。
這怎麼可能呢？
「這、這到底是怎麼回事？」林朝朝心中又是害怕，又是驚懼，以及因為他的出現而穩妥了一大半的不安的靈魂。
阿籠視線下移，林朝朝這才意識到自己尿褲子被他發現了，羞怒恥辱齊齊湧上臉頰，她恨不得挖個地洞鑽進去，也不再逼問。
然後阿籠脫下自己的外袍，將她裹住，起身將她抱在懷裡，嘴裡吹了聲響亮的口哨，那隻獅虎獸竟然乖巧地扭頭，回到了籠子裡，任由旁人將它鎖住。
「喂！做什麼你！」鬥獸場上是圍成一圈的看客，見到這一幕有人驚有人噓有人大聲叫好，持著馬鞭的管理衝進來，攔住了他們。
林朝朝的頭埋進阿籠的胸膛里，她頓覺此時是那樣安心，風雨在外面，但有人替她擋住了。
「滾。」阿籠的語氣森然冷酷，只是在那張黃瘦的臉上，怎麼看怎麼沒有威懾力。
看門人揚起馬鞭，下一刻慘叫聲響起，卻不是阿籠，而是他自己。
另一鞭子抽到了看門人的臉上，那鞭子是黑鐵製成，笨重無比，但是在使鞭人的手裡輕若蟬翼，靈活得像是一條蛇。