第四章
在孝义乡，陈家也在大放鞭炮，陈家的主人陈德成，为了儿子的婚期懊恼，异常负气，但这天一早，派在白洋河镇打听消息的专人，回来报告，说是朱建伯不但如期发轿，而且他亲自送女儿来成亲。这一下使得陈德成大感歉疚，也特别高兴，觉得面子十足。所以他亲自出村迎接亲家。再听说亲家因为送亲受暑，中道折回，便愈觉不安了。
但是这不是表达歉意的时候，时间已经因为一阵骤雨耽误了，急急忙忙把花轿引到家，在鼓吹喧阗、鞭炮繁响之中，升堂停轿，把新娘子请了出来。
突然间，满堂宾主，包括那些世代家传、这行当干了四十年的赞礼，也见到了从未听说过的一个景象。新娘子伸起手来一扯，把盖头揭开了，露出来的是一张极俏丽的脸，可是杀气腾腾，一开口就骂：“恶贼！你欺人太甚，今天大家都是死！”
“死”字刚刚出口，新娘子从衣袖里取出来一把雪亮的剪刀，一下就扎在陈德成心窝上，接着往外一拔，又往回一刺，刺中自己左胸，双双倒在地上，鲜血直喷，四只脚都在抽搐，然后，都不动了。
喜气洋洋的一堂贺客，都像在做噩梦——做噩梦也没有这么快，新娘子的脸还不曾看清楚，已经死了两个人；欲待不信，地上明明已横着两具尸体，尤其是那鲜红的血，刺入眼帘，惊在心头。
“爹！”一个十六七岁的少年扑了过去，伏尸大哭，那是新郎官的弟弟陈家 。
这一哭，才把大家惊醒，于是立刻在两具尸体四周围成一圈，有一人蹲下身子去，要想急救，有人乱喊乱嚷，有人议论纷纷，也有人只是摇头叹息，不住地喃喃自问：“这，这是怎么回事？”
“不中用了！”陈德成的弟弟陈继成含着一泡眼泪喊道，“家骐！家骐！”
新郎官吓傻了，没有应声。有人发现他坐在屋角，赶紧走过去叫：“家骐！家骐！你二叔在叫你！”
陈家骐怔怔地向那人看了一会儿，突然“哇”的一声，扯着那人痛哭不止。
好些人连拉带拖地把他弄了过去，他望着陈继成叫了一声：“二叔！”接着也和他弟弟一样，伏尸大恸。
“这不是哭的时候！”陈继成连连顿足，着急地说，“你们俩快起来，办大事要紧！”
“是！”家骐、家 兄弟，齐声答应，站了起来，眼泪汪汪地看着他们的叔叔。
陈继成脸色苍白，双眼发红，但显得相当沉着。“诸亲好友都在这里，”他说，“大家都亲眼看见的，白洋河镇朱建伯，心毒得如此！为了婚期结怨，教唆他女儿行凶！”他指着地上的女尸又说：“他女儿进了陈家的门，就是陈家的媳妇。儿媳妇杀公公，是逆伦重案，指使的是她爹！我们陈家倾家荡产也要打这场官司，将来要请大家做个见证。”
“当然，当然！”有人义愤填膺地说，“朱建伯手太辣了！将来堂上要传见证，我一定到。”
“对了，我们都会照实做见证。”大家纷纷附和。
“家骐、家 ，你们先向至亲好友们磕头道谢。”
“是！”两兄弟双双跪倒磕了头。
于是喜堂变作灵堂，贺客变作吊客，红烛换成白烛，吉服换成孝服——陈德成的尸体安放在后堂，只听女眷们哭声震天。但新娘子的尸体却成了难题，不知安放在哪里好。
“这样大逆不道的恶媳！”陈继成厉声吩咐，“把她拖到后面菜园里去！”
处理了两具尸体，陈继成邀了几位亲友到里面去商议善后。在外面，喜事没有办成，宾客还是要招待的。一样也开了筵，一样也有人坐下来吃，只是再没有猜拳闹酒的声音，只是小声议论着、叹息着。
“唉！真正想不到！”东邻张四爷说，“我活到六十三岁，像这样的事，从未见过。”
“你活到六十三岁从未见过，我活到七十二岁还从未听说过呢！”须眉皆白的王老爹说。
“谁又曾听过、见过？”教蒙馆的李先生摇头晃脑地掉书袋，“怨毒之于人也，甚矣哉！”
“这事也有点奇怪。”这是村中富户开油坊的赵老板说，“就算为婚期结怨，仇恨也不至于这么深！”
“冰冻三尺，非一日之寒，”立刻有个人接口，他是陈家的表亲周老二，“不是我此刻还批评过世了的人，我那位老表兄，这次送日子是稍微霸道了些，哪有这么个说法的？”
“怎么说？”
“他叫媒人跟女家去说：七月二十四非有花轿进门不可，女家不肯发轿，以后就不必再谈了。”
“这要怪媒人不好！”张四爷说，“男家急于抱孙子，说话不好听，媒人怎么可以照本宣科，毫无顾忌。”
“是啊！”大家都同意这个见解。有人还愤愤地说：“这个媒人该送到官那里去打屁股。”
“不过，有件事我还不懂。”赵老板说，“听说朱建伯还亲自送亲，走到半路因为身子不舒服，又折回去的。”
“哼！”周老二冷笑，“故弄玄虚。”
就这时有人来唤周老二，说是陈继成请他有事商议。到里面一看，连主人一共是五个人，陈氏的族长，陈家的西席、账房和教陈家 练武的一个教师爷——“飞刀”杨大壮。
“老表弟！”陈继成问他，“听说你县衙门里很熟，是不是？”
“是啊。”周老二答道，“可是要去告状？”
“当然，这得家骐亲自去告。”陈继成说，“想麻烦老表弟辛苦一趟，连夜陪他进城，明天一早去喊冤告状。本来我该去的，这里还得办丧事，唉！好好一场喜事，冤孽！”
“好的，我义不容辞。不过——”
他虽未说明，陈继成当然也懂，急忙说道：“衙门里不管原告被告，总是要花钱的。打官司，又是这样的血海冤仇，还在乎钱吗？老表弟，你先带五百两银子去，该用的地方尽管用，不够的话，在城里的柜上支。”陈家在城里也有买卖，是个很大的粮食行，字号叫作“大生”，所谓“柜上”，就是指大生。
“够了，够了，五百两还不够？”周老二说，“明天只是口头告个状，还不到坐堂审案的时候。几个‘堂口’打点打点，哪用得了五百两？”
“老表弟，我还要请教。打官司真还是头一次，我在家该预备些什么？”
“预备相验的‘公堂’。”周老二说，“这要把地保找来，怎么预备，他全知道。”
“是了。”陈氏的老族长捋着白胡须说，“朱家既然敢指使闺女行凶，自然有防备的。冤家，一番也是做，两番也是做，要防他还有毒手。”
听了这话，大家悚然动容，都觉得到底是老人家，见的事多，顾虑周密。
“我看家骐进城，也要小心。朱家料到必有一场官司好打，说不定‘恶人先出头’，抢了做原告，所以最好半夜敲开城门，守住衙门口，等天一亮就好抢个先。”
“是，是！”陈继成连连点头，“三太爷说得一点不错。”
“对！”周老二也说，“叫开城门不费事，有规矩的：半夜开城，一两银子。”
“那好！”老族长——陈三太爷又说，“其次要防朱家一不做、二不休，埋伏在那里，阻挠我家去告状。说不定会动武——”讲到这里，他的视线从“飞刀”杨大壮脸上掠过。
杨大壮当然会意了，霍地立起身：“我保着老大去！”
“那再妥当不过了。”陈继成一揖到地，“拜托两位，申冤以后，我再重谢！”说着，他的两行眼泪，又无声地流了下来。