克萊因捏著煙，對他聳了聳肩，關門走來。
「多謝你提供的情報，讓我得知你被刺殺的幕後，還有蘭恩的影子，那些蟲子同樣有機會要了我的命。」
「不如直接說出他的名字，沙爾曼·蘭恩。」
繆萊爾目光放在懷中少女的臉頰：「後悔麼，鬣狗？即使你這幾年將自己偽裝成只會玩樂的廢物，不妨礙曾把你抱在懷裡教導過的長兄，如今想要將你這個障礙除去。」
「呵呵，都這樣。」
「我們同病相憐啊，卡曼。」
克萊因眯眸，在繆萊爾身前半蹲下來，視線掠過他懷裡毫不設防的少女。
北地一向如此，寒冷貧瘠的遼闊土地上，財富資源無比珍貴，永遠都只是少數人掌握的一部分。利益交錯之下，大家族中出生的子女從出生起，就擁有了無關他們自己意志的立場，被迫牽涉進長至十幾年的爭權與廝殺。
有些人選擇遠遠避開，有些人則選擇為了保護家人，主動踏入這片寒土的鬥獸場，繆萊爾和克萊因就是這兩類人的寫照。
除了擁有著騎士傳承的家族以外，北地有名的商業家族或財閥，哪位掌權的家主手上沒有沾過親族的血？
他們早已習慣並且麻木。
「沙爾曼無論殺了你還是我，他倒是都能收穫好處，你成為了卡曼家主，恐怕讓他連續幾天都沒睡好覺了。」
克萊因忽視卡曼厭惡的目光，笑眯眯地捏了把小栗軟乎乎的臉頰，把她弄得不舒服地扭動一下。
「他預料到早有今日，因此那時他會協同我的叔父，制定刺殺你我的計劃。」繆萊爾語氣微有嘲諷的笑意，平淡道，「他的擔憂成真，過不了多久，便會得知自己已經暴露。」
「猜猜看，到了那時，他會選擇殊死一搏麼？」
「不好說，看來我們的合作關係要再維持一段時間了。」克萊因醇厚笑道。
繆萊爾面無表情：「這是最讓我噁心的一件事。」
「彼此彼此，也有好處，不是麼？」
克萊因指腹緩緩蹭過艾栗的唇瓣，熟稔的逗弄把她弄得臉紅喘氣：「在她的事情上，我們同樣可以合作，你不會看不出她身邊蹲守著多少雙虎視眈眈的目光吧？」
聽見克萊因含笑的詢問，繆萊爾沉默。
「你不夠格。」
半晌後，他道。
無論是與已成為卡曼家主的繆萊爾發出合作邀請，還是克萊因在艾栗心中占據的份量，他的作用和價值都不夠高，繆萊爾態度冰冷地拒絕了他。
「這麼理直氣壯啊？」
克萊因聽著他的評價，笑了笑，取下耳後的菸草，輕點了點少女軟綿綿的小腹。
「我知道在她心裡，你比我重要得多，我提出的條件，或許你能接受。」