衛姝瑤遲了一瞬，手指往前搭上了他的手腕。
「那時候，為了一舉粉碎海寇老巢，沈將軍令我潛伏臥底。我上了船，當了三個月最底層的打雜。船上腥臭難聞，吃不飽睡不好，整日浪打日曬，但這都不是最難的。」
他頓了頓聲，慢吞吞說：「最難的是，遇到風浪斷糧的時候，他們會……」
謝明翊望著桌上的一小盤色澤濃郁的棗泥糕。時隔三年，他回憶起那場面已經沒太多感覺，只有心底還殘留著幾分噁心。
那次大浪打翻了船，他和十幾個海寇在海島上逗留了十幾日，吃光所有能吃的後，他們開始自相殘殺，誰死了先吃誰，割了人腿的肉，沒鹽沒油架火上直接烤……
謝明翊當夜就尋了機會跳下海島，他在海上飄了足足六七日，命懸一線時才被陳伯撈起來。
「會什麼？」衛姝瑤還在好奇地問。
謝明翊看著她伸手捻著一枚棗泥糕，沒有再說下去，怕她吐了。
他抬腕，反手捏了捏她的手，才繼續說下去：「沒什麼。這與我年幼時的事比起來，算不得什麼。」
衛姝瑤來了興致，咬著棗泥糕，含糊問道：「你幼時和你母親住在京郊別院，一定見識了很多鄉野趣聞吧。」
謝明翊薄唇緊抿，握著她的手一僵。
「自我記事起，只有奶嬤照顧我。」他垂下眼，低聲道：「母親事務繁忙，甚少得空相見。」
「十四年前，北狄大舉進犯大魏北境，河州一時淪陷，無數災民流離失所，千里逃難。」
「那年恰逢天災歉收，各地糧食緊缺至極，我在路上見到的慘象堪比人間煉獄，百姓易子而食，餓殍遍地。」
他輕描淡寫，衛姝瑤卻聽得心驚肉跳。
因著崔嬪的宮婢出身，她知道皇帝十分不待見他母子。將他母子二人扔在京郊不管不問，表面是說為養病，實則眼不見心不煩罷了。
十四年前……他是怎麼熬過來的呢？他那時候，還不到七歲吧？
衛姝瑤不由得開始回憶，自己七歲時，是什麼日子。
她七歲時已經將身子養好，坐在敞亮的樓閣里，跟著京城最好的琴師學琴，聽著頗負名望的先生教導之乎者也，閒時與京中貴女賞花遊玩，歸時纏著兄長學騎射。
快滿七歲時，父親說要送她去國子監念書，她實在厭倦功課，躲著不肯去，跟著兄長跑去了沈府。
那時的她，錦衣華服，雲鬢珠翠，睜著一雙不諳世事純真的眼眸，撥開了叢叢青竹，一眼望見了他。
不曾想，一眼萬年。
衛姝瑤百感交集，心裡又亂成一團。
她輕輕握住了謝明翊的手。
「十四年前，我雖只有三歲，卻也隱約記得那段亂日。」她低聲說，「那時候我父親跟隨長公主出征，母親去世，只剩兄長獨自撐著公府。」
「兄長把家產幾乎散盡，拿去救濟災民，我太過年幼，整日被關在府里，別的事也記不清了。所幸那段日子沒持續太久。」