起初，他不在意她是否離開，他有得是耐心狩獵。後來，他覺得自己完全可以牢牢將她拘在手心，哪怕她前幾次意外離開，他也從不懷疑自己可以強勢奪回來。
但今夜，當衛鳴把那些美好表象撕破，內里的鮮血淋漓讓他感到莫名地倉皇失措。
只要他還是大魏太子，那把被他親手遞過去的刀子就會狠狠刺向她。
他想，衛姝瑤沒有回答衛鳴最後的質問，她心裡的答案卻已經昭然若揭。
這一次，他再也留不住她了。
她的牢籠破了。
可，卻有更大的牢籠困住了他。
謝明翊一手緊壓在心口的傷勢處，試圖將胸腔里翻滾不息的疼痛壓下去。他清晰感到心中撕裂般的疼痛，痛得喘息都有些艱難。
他頭腦嗡的一聲，胸腔里翻江倒海般的血腥味直衝喉嚨。
心中的悔意和怒意前所未有地強烈。也許從一開始，他就不該試探她對自己到底在意到何種程度。
可是，他是如此渴求她的憐憫。
謝明翊一動不動地站在庭院中，眼神晦暗地盯著黢黑夜色。
他冷峻的臉一半陷在濃鬱黑影里，一半沉在昏暗的燭光下。
夜深寒重，禪空寺寂靜異常，靜得讓人害怕。
烏雲垂下，沉甸甸壓在寺廟上空。
大顆的雨珠落下來，濺在地上骯髒的血水裡，濕了他的褲腿。
謝明翊忽然想起那一年，他牽著崔嬪的手，以為穿過千花谷那道小竹籬笆，就是重生的光明。可是他走到小路盡頭，得到的只有漫天血雨。
一切都變了，又好似什麼也沒變。
不知過了多久，雨聲漸小，萬籟俱寂。
一道急報聲打破了一潭死寂。
「屬下無能！請殿下責罰！」
謝明翊面無表情地睨了來人一眼，胸口的灼痛令他的面容顯出幾分扭曲的猙獰。
周秦跪在地上，不敢抬頭看謝明翊。
「蕭家五郎使的調虎離山之計，做了個假局，甩脫了咱們的探子，等屬下發覺掉頭追來時，已經趕不上了。」
原來，謝明翊帶著衛姝瑤離開涪州來治病時，已做了妥善安排。他命周秦領人去偵察蕭家動向，又讓梁錦先行一步回京城處理曹文炳死後之事，以便幫陸淞穩定朝局。
只是，周秦雖然順著衛鳴這條線摸到了蕭知言南下的消息，可是在盯梢時卻棋差一著，不慎讓蕭知言溜走了。
待他發覺後急忙追過來，還是落後了一步。
「這……這是？」周秦跪在地上，察覺一膝蓋的髒污，這才發覺密密麻麻的斷箭鋪滿了整個庭院。
斷裂的箭簇有的浸泡在血污里，有的扎進殘骸里，煞是觸目驚心。