再加上後來的討論，他真的很難不去懷疑竹笙邀請他們小隊的用意。說不定浦斯蘭郡就是對他們的一次試探，然後根據他們的反應和應對，她也將決定他們的未來。
總之，不管結果怎麼樣，他們都徹底無法置身事外了。
看著前方緩緩出現的炊煙，布羅德眼底快速閃過一抹苦澀，一秒鐘後又消失不見，取而代之是堅毅的眼神。
竹笙從來沒有掩飾過自己的意圖，她對坎貝爾兩兄妹很感興趣，因此才對極影小隊發出邀請。如果他不想蹚渾水，當初在冒險者大廳完全可以拒絕，看她那副神態就知道並不會刻意為難他們。
可是布羅德沒有。
後來竹笙又提出前往浦斯蘭郡，說想要見識一下傳說中的惡魔之城和生活在這裡的惡魔遺民，那時他仍由機會提出反對意見。雖然最後不一定能改變僱主的決定，但至少他爭取過。
可最後布羅德還是沒有。
在竹笙表示目的地就是這裡之後，他只是糾結一番就同意了。
所以現在面臨這種進退兩難的局面也是他自找的，不能怪誰。
在最前面帶路的竹笙並不知道布羅德這位隊長的想法，她現在心裡全是浦斯蘭郡的遺民，雖然對這個世界沒有認同感，但她也不會對遭受磨難的人民視若不見。
不過就算知道了她也不會有什麼特殊反應，就像布羅德的想法一樣，她只是給予了不同的選擇而已，選擇權有一大半還是在他們自己手裡。大不了就是分道揚鑣，她也不會在背後暗搓搓下黑手。
一行人提速之後，很快就到達了那個讓幾位魔法師都變臉的地方。
注視著眼前的景象，自詡見多識廣的眾冒險者徹底繃不住了，一個個臉色驟變，黑得可以跟鍋底媲美。
而在這難看的臉色背後，是深深的悲哀與愧疚。
「......」
浦斯蘭郡的真實情況太過慘烈，一時間沒人敢開口打破眼下的沉寂。而那些各自忙碌的遺民們也十分麻木，許久不見的外來者根本無法激起他們一點反應，似乎眼前活生生的人類只是路過的牛羊。
不，說不一定牛羊還比他們更受歡迎，畢竟牛羊可以為遺民們帶來更多好處。
「...他、他們這都是怎麼了？」靜默半晌，艾娜.雪萊終於忍不住顫抖著聲音問道：「為什麼身上的皮膚是灰色的？而且肢體都發生了扭曲、水腫？」
「休利特，你知不知道？」
「......不知道。」面對同伴的詢問，從出場開始就一直沉默的休利特終於說出了第一句話。然後似乎覺得沒有解釋清楚，他又補上了第二句，「不是惡魔，是疾病。」
而這短短几個單詞，卻將現場的氣氛推向了更加窒息的境地。
「怎麼會...」
不可置信地用手捂住臉頰，艾娜.雪萊寧願相信是自己隊裡的御用藥劑師判斷出錯，也不願意相信浦斯蘭郡就是一場彌天大謊。可哪怕她拼命否認，也無法對休利特的判斷產生質疑。
這裡有沒有深淵之氣他們還能感受不到嗎，而且在藥劑學方面，休利特絕對是專家中的專家，他給出的診斷從來沒有出過錯。