相比御劍，鯨游得並不快，到達珊瑚島時，日頭已經西斜。
她們從鯨背上躍下，看到一群垂髫孩童圍在溫蕊和蕊兒身邊囔囔著姐姐。
大一些的少女們站在一邊，嘴角掛著笑，同溫蕊問好。
有孩子躲在蕊兒身後，好奇地打量著葉晨微，小聲問道：「蕊兒姐姐，那個比你漂亮好多的陌生姐姐是誰呀。」
得到蕊兒的一個爆栗之後，那孩子調皮地一吐舌頭。
葉晨微並沒有發現這一個小插曲，她回望來時路，落日餘暉下，海平面上出現一條金光燦燦的光路，鯨在光路中隱沒。
她的眼淚忽然簌簌落下。
狐狸所要講的那個故事，她忽然明白了。
湄海曾也是凡海。
是這群孩子的家。
當蕊兒解釋這是元馳野伯伯的女兒時，吵吵嚷嚷的孩子們忽然安靜了下來。
一雙軟軟的小手忽然拉住了葉晨微的手。
「姐姐，我們帶你去玩。」她被一群孩子簇擁著奔跑。
孩子們將編好的野花戴在她的頭上，圍著她唱歌。
到了傍晚，外出捕魚採買的兩個大人也乘鯨歸來了，他們是一對負責照料這些孩子的夫妻。
他們一起燃起篝火，教葉晨微和溫蕊唱起家鄉的歌，圍著篝火跳舞。
夫妻原也有一雙活潑可愛的兒女，但是都不幸夭折了。
同蕊兒差不多大的只有女孩兒們，更小的才有男孩子。
那一夜的月已經不很圓了，但是特別亮。
特別特別亮，比八月十五那天的月還要亮。
月亮。
第26章 剝繭
是夜, 葉晨微踏著月色來到岸邊。
鯨似乎察覺到她的到來，露出漂亮的尾巴。
尾巴托起了月亮。
海水親吻上她的腳丫。
尾巴落下，帶起細細的綿密的水花。
鯨在月中跳躍, 在月中。
下一瞬, 鯨影消失在了茫茫大海中。
海中走出來一位女子。
她著一身水做的衣裳, 擁有一頭深藍色的海水一般柔順的長髮, 眼睛閃爍著細碎的光亮。
「我該叫你什麼？狐狸？黑貓？還是——鯨？」葉晨微盯著她, 眼中映出一輪明月。
「吾乃鯨，名湄。」女子微微笑道, 「你比我想像的還要聰明。」