這陣仗弄得何霜有些不好意思，連忙說：「叫我何霜就好。」
鎮長聞言哈哈大笑，「方家兄弟是方村這一輩年輕人中武藝方面的佼佼者，我敢說鎮上與他們同齡的青年男子，沒幾個是他們的對手。」
「花拳繡腿的功夫而已，鎮長大人過獎了。」兩兄弟里臉稍微瘦長一些的說。
「實至名歸，不算過獎。何姑娘想必對我們鎮上不了解，方村是武術世家，這個村的孩子三五歲便開始受訓，外練拳腳，內練氣息，你方才見他們飛檐走壁，都只是基本功。」
何霜微笑點頭，適時露出欣賞和欽佩的表情。
「父親，」元軫低聲道，「該開飯了。」
經元軫提醒，鎮長似是這才想起還有飯要吃，只聽他大聲對著廳外喊：「熱菜可以傳了，再拿兩壺好酒。」
雖然之前已經見識過元家的富貴，聽到「好酒」兩個字，何霜還是來了些始料未及的勁頭。在舟口鎮這麼多天，她還是第一次聽到「酒」這個字。
傭人很快送來酒，鎮長當先摘掉瓶蓋，濃烈的酒香瞬間溢出，鎮長一臉自豪地拿起酒壺道：「鎮上百姓的田地大都種的是稻子，高粱少種，也就我家，為了釀這口酒，地里還能見著高粱，來，何姑娘，嘗嘗我元家酒。」
何霜酒量很好，白酒尤其擅長，往常和客戶喝酒，她總能扛到最後。可眼下這情況，鎮長分明在扮豬吃老虎，沒準想等酒過三巡之後，問她打聽暗門的事情。一想到這個可能，她立刻推託道：「真不好意思，我不會喝酒。」
鎮長聞言果然假意露出不快之色，眼見著馬上要說出經典勸酒辭令，何霜及時鬆了松態度，「就喝一點，感謝鎮長先生連日來的照顧。」
「都說了不許這麼見外。」鎮長忙給何霜倒酒，幸而元家酒杯小，在何霜半推半就之下，一杯酒倒滿也就兩三口。
後來的飯間，何霜時刻不忘扮演不勝酒力的弱女子，一頓飯吃完，鎮長和方家兩兄弟喝得酒酣耳熱，就她還面不改色正常得很。
「何姑娘可別小看這兩位方家兄弟。」何霜精湛的演技下，鎮長大約以為何霜已然三分醉意，終於開始說正tຊ經事，「我聽聞你與徐元禮去了桃林、河道，也去了東山，想必是為探查暗門。東山危險，舉鎮皆知，若姑娘信得過我，大可找方家兩兄弟陪同護送！」
何霜笑著打哈哈，「多謝鎮長先生好意。」
「你上回同我說的合作——」
「父親，」元軫及時打斷鎮長，「我先送兩位方師父。」
他的話引起鎮長注意，只見鎮長略略思忖了片刻，似是明白過來元軫的用意，於是轉而對方家兄弟說：「對對對，我與何姑娘還要談些私事，就由元軫送你們了。」