貴族們華麗的禮服徹底擋住了王儲凝向元恬的視線。
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星光帝國的中心，王都的黑夜與其他地方並沒有什麼不同，
甚至因為無時無刻不在運作的防護武器，比其他地方更黑更深沉。
古樸的會議室，
一座由大理石建成的圓形大廳，處處能見到古老的雕刻和裝飾，高高隆起的穹頂也鋪滿精美巨大的鍍金浮雕。
室內有許多窗戶，但一扇都透不出光芒，全靠不亮的燈光照明。
宛如來到了古羅馬元老院的議事堂，
莊嚴肅穆到甚至壓抑。
大廳的中央有一座同樣由美麗岩石製成的圓桌，但巨型圓桌沒有空出來的位置，放著的不是椅子，而是「棺材」一樣的長方形。
隨著參會成員全部到達，
那些「棺材」在啟動的作用下一瞬間透明，又緩慢回到冷酷的深色——
這是為了裡面的人在長時間的「睡眠」後醒來時，脆弱老朽的眼睛不會因光亮受損。
也是為了遮掩灌注進「棺材」中那些未知作用的黑色物質。
透明的一瞬，那些「長方形」中顯露出來的人影，分明是一個個皮膚已經爬滿皺紋褶子的老人，甚至說是乾屍。
微弱的機器聲，設備之內的生命體徵越來越強。
機械聲以外，似乎還有某種難言的，令人聯想到噁心場景的窸窣動靜，
就像什麼被泡脹、扯開的聲音。
會議桌上部分人不知道聯想到了什麼，不適地皺眉，但很快恢復了正常表情，不敢讓人察覺。
沒過多久，那些「棺材」慢慢開啟，一共八位看起來就像六十歲出頭的老人從裡面走了出來。
長方形一瞬間透明露出的可怖畫面好似只是人的錯覺。
他們的表情或冷酷，或溫厚，
但無論怎樣都不敢讓人小瞧。
實際上，真正跟他們同齡的人早就化成了灰。
伯德溫·德蒙特，這位帶著德蒙特家族離開黑曜帝國的第一代家主，鷹鉤鼻陰鷙，
沙啞的嗓音冷酷，他說：「慶祝吧，我們又一次為了星光的未來聚在一起。」
他們早在黑曜帝國剛傳出重建消息時就已經被喚醒，
但表面還看得過去，實際內部每一刻都離徹底腐壞更近的老傢伙們，除了通覽消息做出決策時，都怕死地縮在棺材一樣的維生設備中。
埃文斯家族的元老，渾濁的眼睛看向一個中年人——
埃文斯家族現在的家主，也是埃文斯教授的侄子，哈里特·德蒙特。