「你說實話，你別是哪家少爺跑出來昏倒山頭。你家長輩要是找來，我可怎麼和他們解釋我讓你做僱工。」
沈舒年不習慣他這般直白，沒有搭話，反而另起話頭：「我們要做些什麼？」
「啊，差點忘了正事，我來教你。」
他回到屋內再推開堂門，示意沈舒年跟上。沈舒年不明所以，跟在他的身後，卻發現大堂內擺著的都是松脂。
「這些是什麼東西？味道聞起來可不太好。」
「我在燒松脂。」
方硯知用夾子將火燭芯向上挑起，原本如一潭死水的火苗立即變得活泛，爭先恐後地舔食著盛著松脂的瓷碗。
「松脂？」沈舒年眼底閃過輕微的詫色，「為何要用火苗燃著，然後在這上面蓋一個碟子？」
「我在收集松菸灰。」方硯知將火燭重新燃起後，讓沈舒年坐在一旁，「我在嘗試製墨。」
「墨？」沈舒年一頭霧水，看向方硯知的眼神好似覺得他異想天開，「我朝自古以來用墨便是石墨，之前從未聽說過有這樣的制墨方法。」
「我知道，我可能還比你們知道的多些。」方硯知拉開椅子坐在一旁，一本正經地將松煙墨製法告訴沈舒年。說得口渴了，方硯知端起茶水一飲而盡：「這樣墨塊製作出來，可比普通石墨要好用的多。」
沈舒年聽得半知半解，仍心存疑慮。他覺得此事不太靠譜，想要勸誡方硯知及時收手：「這樣先不說耗時長，步驟多。光是這些原料就需要花費一定銀子，最後能否做出成品尚且不提，但凡其中一個步驟走錯，滿盤皆輸。」
「我知道。」方硯知全然不在乎這番心血可能有功虧一簣的風險，仍目不轉睛地瞧著松菸灰的收集。
「那你何必冒險，不如做個踏實營生。」
「我明白，但我自有打算。」方硯知眉心微動，目光在沈舒年身上流連，從容自若道，「如果失敗了，我還有其他退路，不會讓你陪我受委屈。」
他話音一頓，眉目舒展而開，俊秀的面容煥出如玉光澤：「如果事成了，咱們可就是制墨行家，到時候就不必為生計衣食發愁了。」
見方硯知這樣說，沈舒年也不好打消他的積極性。雖然心中疑竇，卻堅定地看向方硯知的眼睛：「好，我答應你，需要我做些什麼。」
「我先去山上采一些松脂來。」說著，方硯知背起背簍，看著屋內燃燒著的十二簇火苗和長身玉立的沈舒年，「你就幫我看著點這些火，估摸著時間差不多了就把上面的碟子拿起來，刮掉菸灰粒到這個竹筒里。」
沈舒年點了點頭，方硯知看人明白了，這才安心出門，結果剛走出庭院就去而復返。