短短半日相處之中，沈舒年和林洵算是打好了一個關係。兩人好像忘年交，頗為相見恨晚。方硯知樂得借沈舒年的光，也在人面前混了個眼熟。
二人在林洵的邀請之下，在林府吃了一頓方硯知自穿越而來最好的午飯。他恨不得長兩個胃，將這些珍饈美味全部塞入口中。沈舒年見他吃得歡快，恰到好處地遞了杯茶水過去。
飯後休息了片刻，林洵才開始啟程。他差人駕了兩駕馬車，帶著方硯知和沈舒年往白桐書院的方向去了。
白桐書院和林府一個地處鎮南一個地處鎮北。林府在長安鎮上頗為繁華的北邊，地勢平坦熱鬧非凡。而白桐書院的坐落地卻在一座不高不低的山腰處，相比之下顯得較為偏僻。
雖然地處偏僻，卻不至於荒無人煙。書院的性質讓此處幽深寂靜，溪水潺潺，鳥鳴聲聲。走得近了，還能聽到書院之中通過山體回聲而傳出來的朗朗讀書聲。
白桐書院歷史悠久，因院內正中有一棵參天白桐，擁有百年樹齡而因此得名。白桐書院前幾朝中出了一個有名的探花郎君，金榜題名之後榮歸故里，感念曾經夜以繼日的艱苦求學生涯，在自己當年住宿之地的牆壁之上親筆提了「白桐書院」這幾個字。
當年院主得此墨寶，欣喜之至，專門找來了工匠將牆壁上的墨跡完完整整地拓了下來。現在院門之下的牌匾字樣，便是這位探花郎的筆跡。
探花求學故地的名頭宣揚開來，白桐書院便更是各家書生趨之若鶩之地。書院之中不分年齡，不分階級，不分高低貴賤，不管是高官之子還是布衣之子，凡是通過了入院考試，都能在書院之中擁有一席之地。
但這書院規矩頗多，除了教書先生和求學學子，再就是院內聘請的灑掃僕人照顧學生生活起居之外，旁人不得擅入。曾有賊人夜奔，不識好歹偷到了書院裡，還沒來得及看清院內情形就被人直接打了去。
方硯知知道這種高等學府多多少少都有些奇怪的要求，所以才找到了林霜，讓林洵帶他們這種關係戶進入書院之中。
林洵不愧是德高望重的老教師，從剛進書院開始，方硯知便亦步亦趨地跟在他的身後，左瞧右看，想要知道院內到底是怎樣一番天地。這一路上不管是灑掃的僕從還是讀書的學子，都爭先恐後地朝林洵示意問候，此起彼伏的聲音聽得方硯知都有些耳鳴。
林洵一本正經地邁著四方步，步子大而慢，慢抬快落之中頗有節奏感。方硯知看得新奇，嘗試學了一下他的邁步方法，險些沒當著人面來個平地摔，辛虧沈舒年眼疾手快地抓住了他一隻胳膊，把人從地上撈了起來。
林洵沒有注意到身後兩個人的這些小動作，朝著路邊打招呼的書生學子依次點頭回禮。他們一行三人穿過層層疊疊的房屋院落，路徑迷亂，方硯知看得頭疼眼花。本來還有心認路，現在卻發現已經忘了來時方向。