山花爛漫處，你我相見。
一
開店事宜本來已經置辦妥當，可是那群流氓混蛋一來攪局，還吸引了官府注意，在大庭廣眾之下鬧出了好大一場啼笑皆非的戲劇。縱使方硯知沒有任何過錯，可是過路人瞧著，總會不自覺地戴上有色眼鏡。
簡而言之，因著這王家少爺雇來的流氓，本來該是開張大吉的大喜日子，最後卻落寞收場，連帶著接下來幾天的生意都堪稱慘澹。
要不是方硯知和沈舒年手裡各自都有著些許積蓄，足以維持家用交付租金。不然他們這兩個毫無根基的外鄉人，怕是要在這寸土寸金的揚州城裡入不敷出。
方硯知雖然面上不顯，不會在沈舒年和大寶小寶兩個孩子面前哀聲哉道，可是沈舒年還是能夠從他偶有的沉思中，窺見方硯知一閃而過的落寞。
他瞧見方硯知又一個人坐在案邊思考著如何盤活自家鋪子，沈舒年見他憂愁，便端了杯茶遞給他，柔聲寬慰道：「硯知宅心仁厚，即使現下前景不明，可總會有柳暗花明的時候。」
方硯知接過茶盞一飲而盡，只覺茶水清苦，半點回甘都無。他沒咂摸出什麼滋味，剛放下茶盞，就見沈舒年在自己身前。
他不好意思對著沈舒年發牢騷，一時無法宣洩自己心中苦悶，只得裝作毫不在意的模樣，同他開些無關痛癢的玩笑。
「沈大公子伶牙俐齒，又生得一副清風朗月的好相貌。若是公子肯稍稍出賣一點色相，我相信全揚州城上至八十的老嫗，下至二八的少女，都得對著公子這張不似凡人的臉趨之若鶩。」
這話說得可不客氣，若是換了個臉皮薄的，必定要羞紅了臉，將方硯知這個嘴上沒把門的傢伙打出去。可是沈舒年和方硯知相處這麼久，早知道他是個什麼德行，現下不僅不生氣，反倒還順著他的話頭來。
「那是。」他欣然接受了方硯知對他樣貌的誇讚，而後眼角一彎，笑得狡黠，打趣方硯知道，「方大公子也生得俊俏好看。若是同我一起站立左右打個擂台，咱們這鋪子可就不愁沒有人來。」
給他三分顏色倒開起了染坊，方硯知被他逗笑，笑聲驅散了縈繞心頭的陰霾。等他笑夠了，沈舒年這才收起臉上那玩笑模樣，正襟危坐起來，同方硯知詢問道：