那長得極好的年輕人在賣炭老人身前撩起衣擺蹲了下來，將自己的視線高度和面前蜷縮在巷尾的老人家的高度放到一致。他的聲音像是一塊溫潤的軟玉，入耳動聽，就連呼出來的熱氣都像是仙氣似的。
「老人家，我想找您問問路。」怕賣炭老人聽不清自己說話，那年輕人將自己的音量放得大了一些，「您知道沈府怎麼走嗎？」
京城裡面姓沈的人家不少，可是能被稱呼為「沈府」的，大抵只有那一家。花白鬍子的老頭見他主動和自己搭話問路，一時起了好奇的心思，將去沈府的路線仔仔細細地告知後，便再也壓不住那一絲疑慮。
「年輕人，你去沈府幹嘛啊？」老人家謹慎小心地詢問面前人的來意，生怕自己的一時好心給沈府帶來麻煩。若是面前這人表面上看起來像是個好人，實則和沈府中人有深仇大恨，意圖對沈府不軌，自己怕是第一個就要遭殃。
年輕人垂下眉眼，嘴角掛出一抹溫和的笑來，柔聲回答著面前的老人家：「我和他有個約定，此番前來，自是來赴這相思之約的。」
賣炭老人似懂非懂地點了點頭，他其實不太理解這群讀過書的年輕人滿口文縐縐的話，可是看面前這人眉眼之間的溫潤神色，便主觀意願上地認為他沒有壞心。
年輕人站起身來，見面前老人衣著寒酸，破爛衣服的防風保暖作用只能說是聊勝於無。他皺了皺眉，同時從自己的荷包里掏出一些碎銀子來，塞到了老人家的手心。
賣炭老人手中一沉，低頭去看時駭了一跳，受寵若驚地將銀兩塞了回去，百般推辭不肯接受。面前的年輕人只是搖了搖頭，沒有說話，手腕動作卻強勢得不容拒絕。
年輕力壯的人自然手勁兒比一個衣衫襤褸的老人家手勁兒大，面前這人手上動作強硬，嘴上說的卻是關懷之語：「這點錢，就當答謝老人家的指路之恩。若不是您，我還不知道要走到哪裡去呢。」
聽到這話，老人家手中的推拒動作小了些。他沒想到自己只是好心幫人指了個路，就能得到如此豐厚的報酬，實在是天降鴻福。年輕人嘴角笑意更深，趁著老人愣神的空隙，將銀兩放在了他的手心。
怕老人家心中不安，年輕人瞥了一眼牆角下竹簍里裝著的炭火：「天太冷了，老人家還是早早地回家去吧。這些炭火就當我全買了，待會兒我就喊人抬到沈府里去。」
說罷，年輕人便朝老人揮手告別。老人愣怔地看著那人漸行漸遠的背影，又呆滯地看了一眼自己掌心上的硬塊，半信半疑地放在嘴裡咬了一口，想要判斷真假，確定這不是一個欺人的騙術。
嘖，硌牙，想必是真的。