賈母冷冷地看著惜春的背影，沉聲道：「回府！」
三天之後，秋闈第一場結束，賈寶玉從裡面出來的時候好像變了一個人一般，雖然還不至於衣衫不整，但是蓬頭垢面是少不了的，一出門就抱著王夫人哭，只說裡面太苦了，自己實在受不住，把王夫人心疼得眼淚汪汪。
賈母自然也是心疼的，但這才是第一場結束，後面還有兩場等著寶玉去考呢，因此不管王夫人如何哭求，賈母還是連哄帶騙地將寶玉送進了後兩場考試。
秋闈徹底結束之後，賈寶玉從號房裡出來都脫了像，活像是被誰虐待了一番，賈家自然又是一陣心疼，各種補品流水似的往賈寶玉的絳芸軒裡頭送，很快便把人補回了從前的樣子，甚至還胖了一圈兒。
賈母滿心裡盼著賈寶玉能夠一舉得中，發榜之日便早早在門前等待。
但很快，她就會知道什麼叫後悔了。
雖然秋闈已經考完，但寒學的學子們並沒有選擇離開寒學，如果他們考中了，就要立刻開始準備明年的春闈，如果沒有考中，則要開始準備下一科的秋闈，自然得抓緊一切時間讀書了。
所以，在留下報信的地址的時候，所有寒學的學子，不約而同地留了寧國府的地址。
於是這一日一大早，賈母在正堂等著的時候，一會兒工夫便聽見有人報喜，叫人開了大門等著，卻發現人家連停都沒停，直奔寧國府去了。
第二個也是如此，第三四五六都是如此，賈母站在榮禧堂前，聽著相隔不遠的寧國府裡頭傳來新晉舉子們歡呼雀躍的聲音，半是有些厭惡，半也忍不住想像起來，等賈寶玉中舉的時候，她定要讓榮國府里放上百十來掛鞭炮，一定比寧國府過得更熱鬧。
只是這一等起來就沒個完，眼看著日上三竿，日過正午，連解元的喜報都送到了寧國府那邊去，榮國府門前還是冷冷清清，除了自家看門的小廝，連個人影兒都沒有，急的王夫人五內如焚：
「派去看榜的人怎麼還沒回來！寶玉到底中了多少，怎麼連個消息也沒有，莫非是怕我們門第太高，不敢來討賞麼！」
薛姨媽在一旁柔聲勸著：「好飯不怕晚，想來那看榜的奴才也得細細找過，才能知道寶玉到底中的多少名不是？」
一面說著，一面卻在心裡稱心如意，橫豎如今寶釵已經進宮，這金玉良緣是算不得數了，現如今她倒是巴不得賈寶玉中不了舉，一輩子當一個文不成武不就的小廢物，畢竟只有這樣，賈家才不得不全心全意地依仗著貴妃娘娘的照應。
她這兩日親眼看著，賈母對貴妃娘娘已經不如寶玉上心了，秋闈第二場正逢二六之期，按理說榮國府里是可以有人進宮探望貴妃的，可府里的主子從賈母往下沒有一個提起這事兒的，薛姨媽略略問了問，得到的回答都是惦記著寶玉，沒心思想別的。
薛姨媽雖然是薛寶釵的親媽，無奈她卻是一個平民百姓，如果沒有賈家的人領著，她自己是沒資格進宮的，更遑論去探望女兒，因此也只能作罷。
但這也給薛姨媽提了個醒兒，不管榮國府怎麼看重薛寶釵，他們更想要的還是自家的榮華富貴，如果寶玉真的功成名就，以榮國府的行事作風，弄不好不會想著讓寶釵和寶玉互相成就，而是會想方設法讓寶玉壓寶釵一頭，使寶釵變成寶玉在宮裡頭的眼線傀儡。