《老子》中有言：“知人者智，自知者明。”说的是：能够正确地认识别人可以算得上有智慧的人，能够正确地认识自己可以算得上聪明能干了。然而，在现实生活中，经常发现这样的人：他们谈论起人生大道理来头头是道，可是做起事情来，却常常束手无策，力不从心；他们心中也有鸿鹄之志，可若真的给了他们施展的空间，却又表现得差强人意，令人失望；他们还常常妄自尊大，目中无人，故步自封，不思进取……而这些都只不过是在自欺欺人罢了，没有自知之明，他们很难有任何建树。
有人曾问过爱因斯坦这样一个问题：“您在物理学方面的成就可谓是空前绝后了，何必还要孜孜不倦地学习呢？”爱因斯坦并没有立即回答这个人的问题，而是找来了笔和纸，在纸上画了一个大圆和一个小圆，然后对那位年轻人说：“在目前情况下，在物理学这个领域里可能是我比你懂得略多一些。正如你所知的是这个小圆，我所知的是这个大圆，然而整个物理学知识就像这张白纸一样无边无际。”
处在什么位置上，就得在什么位置上寻找意义；不了解自己，就无法为人处世，就不知天高地厚，更不能从实际出发，有所进步。所以，无论何时，我们都应该有自知之明，摆正自己的位置。
美国的巴顿将军说过：“有一种东西，比才能更罕见，更优美，更珍奇，那就是自知之明。”的确，做人就应该有自知之明，低调行事，懂得经营自己的长处，弥补自身的不足，这样可以使自己更早地实现自我价值。