不問原因。
霍子珩也低眸看著她，面容同樣平靜，眸色無波。
一把不大的油紙傘，堪堪罩住一大一小身影，傘周避不掉的雪花輕輕灑灑沾上兩人袖擺、鞋面。
「那些人對你鞠躬作拜，可覺高興？」男子問。
小女娃答，「不覺。」
「他們尊重你，也不高興？」
「他們怕我。」
甜寶不知什麼是尊敬，但是她能感覺得到，向她鞠躬的人是怕她的。
「因為他們需要你。」
「需要我？」
「他們希望能得到你的保護，希望有人欺負他們時，你能為他們出頭。」
甜寶眉頭一皺，「不想。」
「為何？」
「關我屁事。」
霍子珩捏捏眉心，又一聲輕笑，食指點點小娃兒眉心，「都跟你毒爺爺學的什麼啊。」
娃兒歪著腦袋，晃晃他手指，「師父，回嗎？」
「回。」
「你想我保護他們嗎？」
「隨你高興。」
他又翹唇無聲一笑。
徒北山勢已成，若要有人領這個勢，他希望是甜寶。
她有那個資質及能力，以及人脈。
若干年後，徒北山亦會是流放之地一霸。
但是要或不要，他從未想過勉強甜寶。
她喜歡，便做。
不喜歡，便不做。
回去的路上，雪依舊在下，途中遇到的人依舊遙遙對甜寶鞠躬。
甜寶沒有多看，她想保護的人只在那一方寸地里。
師徒倆剛走到回程半道，一道身影就飛了過來，鳥窩頭在風雪中東倒西歪，「霍子珩你這個狗玩意兒，一地的雪你居然讓甜寶自個走回來？」
鳥窩頭落地先給霍子珩一腳，順手把娃兒撈起來，看她被雪氤濕的鞋子心疼得哇哇叫，「誒喲喂小崽兒，姓霍的不講究你也不講究？腳丫子得凍壞了！你直接跳他背上去他還能把你甩下來咋的？真是軸得一根筋，盡學了文人的迂腐了！以後機靈點！」
甜寶悄悄嘆氣。
她都插不上嘴呀。
老頭抱著娃兒一路大呼小叫沖回蘇家小院兒，在坐滿人的火盆子旁硬是擠一個豁口來，舉起娃兒兩隻小腳丫就擱火上烤。