斷刀沒有坐下，立在他對面，冷硬五官在燈火輝映下，稜角線條比之往日看來更為鋒利，渾身氣息冷得能將水汽凍成冰渣子。
「人在哪？」他利眼凝著大鬍子，一字一聲，嗓音緊繃。
大鬍子笑了聲，人不願意坐下，他並不多在意，只要斷刀來了，就跑不出他手掌心，「這麼急作甚，我既將玉佩給你，背後的消息自然也不會藏著掖著，但是，這世上可沒有無本的買賣， 你說呢，袁將軍？」
這三個字，讓斷刀眼瞼劇烈抽動，身上冷意更濃，眼裡猩紅浮出，紅色絲絲外溢。
戰場上滔天廝殺聲仿佛又響在耳邊，一遍遍激著他深埋在心底的血性。
而長京東市菜市口刑場，帝王砍下的刀子，將門袁氏鮮血浸透黃土，滿門一百多條冤魂！又將他血性涼透。
功高震主，狡兔死，走狗烹。
為護山河百姓血灑疆場，袁氏從來無怨無悔。
可是最後換來的結局，非戰死疆場馬革裹屍，而是死在一心忠誠的國朝。
忠烈？
斷刀渾身發抖，大笑，笑聲諷刺，悲愴。
蒼涼笑聲飄蕩上空，在石堡大廳久久不散，滌人心魂。
大鬍子捏著酒杯的手緊了緊，垂眸，「斷刀，我大鬍子敬重英雄，但是你最有體會，當英雄，從來沒有好下場，流放之地也不需要英雄，這是事實。只要你肯為我所用，日後我手中所握外城勢力，定分你一杯羹。此次十二碼頭跟徒北山對立之勢無可轉圜。我亦知你行事有底線原則，不傷無辜百姓，不傷老弱婦孺。」
他抬眸，對上男子猩紅冰冷的眼，啟唇，「但是毒不侵，不無辜了吧？你替我殺了他，再將霍子珩捉來，只這兩件事，我立刻將玉佩背後的所有事情告訴你，包括你想見的人的行蹤，此事過後不管你是去是留，我十二碼頭絕不為難。」
斷刀笑聲漸漸收了，與大鬍子四目相對。
四周空氣溫度降至最低，有什麼東西被拉緊至極致，只要輕輕一觸便會嘣地斷裂。
大鬍子從男子那雙眼裡，看見了殺意，他緩緩將酒杯擱於桌上，極輕微的當響，笑，「當日袁家獲罪，你大嫂懷胎九月受驚嚇早產，誕下一子，託付奶娘偷偷帶走，對外稱胎兒死於腹中。玉佩便是那孩子身上之物，那是你袁家除你之外，僅存血脈。」
僅存血脈的下落，跟毒不侵老毒物一條命，孰輕孰重？
斷刀不語，目光釘在大鬍子身上不閃不縮。
廳外有風吹來，拂過燭火，燭火搖晃飄忽，廳中光線也隨之倏明倏暗，在對峙兩人臉上剪出更重的陰影。
待得燭火再次立定。
鏘一聲龍吟，飲月刀亮於半空直指大鬍子。
男人握刀的手，有力而穩。
「既是我袁家血脈，當承袁家祖訓家風，重情重義，悍不畏死。」
「絕不為，蠅營狗苟之輩！」
大鬍子面色一沉，拍桌而起，厲喝，「斷刀！我給你幾分臉面，你莫要以為我怕了你——」
廳外陡然地動山搖，轟隆響聲沖天。
打斷了大鬍子狂言。
桀桀桀桀笑聲傳來，「斷刀，孫子誒！爺爺接你來了！」