「師弟，放心，他日若有人把你干倒了，師兄會來救你的！」蘇安擠眉弄眼，舉起茶杯。
蘇文緊隨其後，「什麼干倒不干倒，粗俗！阿離，他日你若落魄，師兄定當救濟於你，此為後路！來，幹了！」
蘇武捻著茶杯眼睛骨碌轉了轉，「咱也是十七八歲的大人了，老喝茶多沒意思？來點酒助助興？」
周圍一人一巴掌把他拍在了桌上。
斷刀始終含笑看著這一幕，欣慰有之，滿足有之，自豪有之。
世上情誼珍貴，他希望這些孩子們能永遠這般真摯、相知相惜。
……
天色入夜，長京大街上全是巡邏衛兵，在大街小巷細緻盤查。
以往繁華熱鬧的長京夜景，於此刻變得格外安靜。
臨街鋪子雖然依舊開著，燈光也亮著，但是來往行走的行人變得極少。
多事之秋，百姓們怕被無辜牽連，入夜後就待在家中不敢外出了。
從茶樓出來，甜寶一行沒去魏府，而是去了斷刀在長京的臨時住處。
便是上回來京時住過的民巷小院，位於東市，跟魏府不過隔了幾條阡陌縱橫的巷道。
曾住過的地方，小子們老熟了，還記得當初自己住哪間房，壓根就不用費心安排。
「斷刀叔叔，你在長京這麼多年都做啥？明面上幹啥買賣？」難得重逢，大晚上的小子們睡不著，磨著斷刀叔叔湊堂屋聊天。
堂屋桌上一盞油燈，燈火如豆，飄忽明暗。
斷刀坐在靠八仙桌旁的實木圈椅，探手挨個拍拍湊到眼前的腦袋瓜子，嘴角含淺淺笑意。
當年的小豆芽們都長大了，但是在他眼裡，他們依舊是孩子。
「明面上做香料買賣，生意糊塗勉強餬口。私下裡，這些年將散落各處的昔日部下給找了回來，等待機會為我袁家昭雪平反。道阻且長，是以在長京待了這麼多年。」
斷刀笑笑，時隔十數年再想找到平反證據，機會微乎其微。
是以，魏離回來後他傾力相助。
有朝一日魏離登頂，以帝王之尊替袁家翻案，屆時，亦能還袁家一個清白。
袁家一門忠烈，他父兄皆是頂天立地的男兒，他自幼受教導為人行事要仰無愧於天俯不怍於人，便是今時今日，他也不曾改過初衷。
他恨朝廷腐敗，恨舊日君王心胸狹窄，甚至一度因此頹廢消沉渾噩度日。
但他從未恨過大越百姓。
袁家之冤，只求昭雪。
若新朝有需，他依舊會揮刀上馬，為護家國百姓奮勇殺敵。
收回思緒，瞧著面前五張擔憂的臉，斷刀低低笑開，又撫了撫他們腦瓜兒。
「長京的事情沒那麼快消停，接下來才是魏離奪權的關鍵時刻。我接下來一段時日恐怕不能陪你們，你們在京中行事依舊要小心些，大越有魏離在，你們在國境內行走應該已無危險，但是九國通緝令還沒撤銷。」他提醒孩子們，「皇城之大，躲藏無數探子細作，免得你們行蹤泄露，被人算計。」