为了把祝桐桐救出来，高煜霖集结了将军府里所有的府兵, 甚至今天来领了口粮的壮丁也自愿加入, 一齐去拯救大娘子。
结果, 才刚走到城门口，就看到祝桐桐坐在竹轿子上，扛着轿子的土匪看到高将军出城，还不由得加快了脚步。
几百名土匪浩浩荡荡地跟在后面, 像是送家里的姑娘出嫁一般，大包小裹地全在肩膀上扛着, 恨不得把整个山寨都带来。
悠闲自在地坐在上面，祝桐桐的手里正提着一小串葡萄吃得开心, 看到在城门口迎接自己的高煜霖, 还兴奋地挥了挥衣袖。
谁说的大娘子被土匪掳走的？这不是好好地被送回来了吗？
走到高煜霖跟前，把轿子安稳放下来的时候, 所有的土匪都跟着跪在了地上。之前只听说过高煜霖将军有多么的神勇, 今天第一次见到，真的是大开眼界。
“高煜霖将军好！”众土匪异口同声。
众人被土匪的架势吓了一跳，连连后退，同时警惕地举起了手里的长剑。
这是计？
坐在马背上, 高煜霖居高临下地俯视着他们所有人，语气严肃道：“你们这是何意？是要将我娘子把作人质与我谈判吗？”
“不不不，”前面的刘杨赶紧替自己分辨, “昨日的事是一场误会, 我们……”
“其实是他们救了我, ”从轿子上下来，祝桐桐打断了刘杨的话。
这些山野土匪笨嘴拙舌的，要是真的把昨天的事情全都说一遍，指不定要惹高煜霖多不高兴。既然是要来投靠高煜霖，自己这个当将军夫人的自然要替他们解释两句。
从刘杨身边走过，祝桐桐抹了一把嘴角的葡萄汁，看着头顶的日头甜甜一笑，似乎是刚郊游归来，“昨日我们在山上碰到了朝廷派来的杀手，幸好刘杨大当家带着弟兄们及时赶到，这才把我给救下来。”
“是这样吗？我怎么听说他们想抓你当压寨夫人？”高煜霖狐疑地打量着她，正说着，目光就转移到了她身后的刘杨身上。
这土匪头子看着和常人不同，之前在军队里也听说过飞虎帮的名号，还听说他们的大当家当了快三十年的光棍。所以，才对回来的壮丁说的话深信不疑。
“我，那是……”高煜霖鹰一般的眼神一下让刘杨慌了手脚，垂下头，后背的冷汗已经浸湿了里层的衣裳。
平日里当着弟兄们的面，刘杨从来不曾紧张过，锐气消失得干干净净，一点都没有飞虎帮大当家的样子。
没办法，高煜霖可是他的偶像，面对他的质问，怎么可能直得起腰板？
“是我主动提出去山寨里看看的，”以防他又说错话，祝桐桐赶紧接了上去，“他们早有了投诚之心，所以我想看看山寨里有什么可以利用的东西，这样带回来还能贴补百姓。”
祝桐桐昨天晚上就和刘杨串了口供，偏这刘杨紧张地说不出话，只好让她把这个谎继续圆下去。
“刘大当家虽是可土匪头子，但却不曾伤害过无辜之人的性命，就算坑害过商贾人家，也大多是赚了不义之财的人。”
走到高煜霖身边，祝桐桐的手指轻柔地点了一下他的手背，见他手臂抖了一下，顺势将五指也伸到了指缝中，紧紧地扣住了他，“官人，咱们来到河川人生地不熟的，既有刘大当家肯帮我们，也算是给官人添了一条臂膀。”
祝桐桐说什么话都好听得很，分明刚才出发前还是义愤填膺的，这会竟是丝毫都生不起气来，这刘杨的面目也不像之前那样可憎。
唔，听起来，这刘杨似乎也没有犯什么塌天大错，既然是误会一场，确实可以饶他一次。
只要祝桐桐安然无恙，那便是最好的结果。
拉着他的手，祝桐桐起身一跃便坐在了高煜霖的身前，只一夜未见而已，高煜霖似是过大半辈子，紧紧地把她搂在怀里片刻都不肯放开。
一个小厮急急忙忙地从城里跑出来，朝马上的高煜霖鞠了一躬，小声道：“将军，从栾阳进京送贡品的马车今日经过咱们郡，咱们可要留运送使一夜？”
栾阳？
这个地方听着耳生，好像是在古昌国最北的一座城。
“既然是去京城的车马，那就让他们在城里呆一夜的吧，不过我们不提供餐食，还望……”
“不行！”刘杨直接从地上站了起来，拔出腰间的刀，刚才收敛起来的杀气瞬间暴露无遗，“绝对不能放他们走。”
栾阳这个地方，高煜霖不知道，刘杨却是对这个名字了如指掌。
这是最靠北的城，地理位置不是很好，也没有大片的耕地可以使用，建在半山腰间，全靠和邻国的交易才勉强能够养活这一方水土的人。
说起来穷，栾阳绝对是要比河川更甚，河川尚且没有什么东西可以进贡，更何况是栾阳？
“你想干什么？这是进贡给朝廷的东西？！”高煜霖呵责道。
刘杨懒得与他争辩，丢掉手里的剑鞘，身后跟来的所有弟兄也一齐从地上直起了身子。都是跟着他出生入死的兄弟，不用他多言，就知道大当家的意思。
这趟车一定是要劫的，光是听到栾阳的名字，高煜霖就看到了他眼神里闪烁的光芒。
“麻烦问一下，从栾阳来的人马，可进城了？”刘杨问道。
小厮答：“尚未，还有几十里的路程，估计两个时辰后会到。”
若有所悟地点点头，刘杨抬头看了一眼坐在马上的高煜霖和祝桐桐。虽然一早知道高煜霖战无不胜，却不晓得他会是个愚忠的将军，还在想着保护送往京城的贡品。
呵，难不成在外征战多年，已经对皇帝的昏庸无能全然忘记了吗？
将大刀扛在肩膀上，刘杨半低着头看着高煜霖身下的骏马：“将军，今天这趟车，我们是一定要吃的，不过请您放心，我们不会给您惹麻烦，一定会赶在他们到河川的地界之前搞定。”
既然高将军想要当愚忠的大臣，那就由着他，自己是绝对不可能放过那些搜刮百姓的黑心官员！
带着弟兄们离开，这十几里的路只能靠他们的双脚来赶了。
从那些家丁、壮丁身边经过，刘杨一行人根本没有把他们放在眼里，全然视作是木头人一般，多一个眼神都懒得给他们。
“不行，不能去！”牵着缰绳，高煜霖准备阻拦。
一把按住他的手，祝桐桐不由分说地将他手里的缰绳抢夺过来，攥在手里，同时疏远了紧贴着自己后背的高煜霖，“你难道还对咱们这位皇上心存希冀？”
祝桐桐这一句质问看似风清云达，实则却有上千斤重压在高煜霖的胸口。
是啊，早就不该有任何希望了。
自己已经努力地去退让，皇帝还是在步步紧逼，前几天派了探子来偷窥私隐，昨天又让死士暗杀自己的娘子，再不说之前做得那些龌龊事。
高煜霖自己骗自己了八年，一直以为是自己做得不够好，呵，事实是怎样，高煜霖的心里又岂会不清楚？
一个土匪尚且知道皇上的昏庸，更何况他这位古昌国的常胜将军。不同的是，这个土匪肯为了百姓动手，而将军还在选择隐忍。
祝桐桐那一句戳心窝的话让高煜霖哑口无言，伸手替他展平紧蹙的眉毛，祝桐桐语重心长道：“官人，醒醒吧，这位皇帝真的不值得你再继续忠心了。”
“我……我现在心里很乱，你让我，想，再想一想。”
毕竟是救了自己姓名的恩人，要是真的背弃他，岂不是恩将仇报？
可，如今的天下根本不算太平，百姓生活在水深火热之中，要是不能推翻他未来的国家只能越来越衰败。
到底该怎么办才好？
另一边，刘杨带领的飞虎帮只用了一个时辰就赶到了河川边境，埋伏在荒山之上，可以看到有七八辆马车正在官道上行进。
周围有几十名官兵护送，穿着统一的官服，像是训练精良的模样。前面的几辆车上放着大大小小十几只箱子，里面都是从百姓手里搜刮来的财物。
正是上贡的日子，古昌国的许多州郡已经把贡礼送上，只有栾阳和其他几个小郡进度如此之慢。
等车马队再近了些，刘杨看到了后面有几只木桩子做的简易牢笼，里面正坐着七八个女人，每个人都穿着漂亮的衣裙，只是手腕和脚腕上都带着镣铐。
“昏君，定是又要大肆扩充他的后宫！”二当家冲着沙地捶了一拳，怒骂道。
栾阳虽然在国家的最北方，但是栾阳的女子长相却很是水灵，一点都不必江南水乡的女子差，再加上高挑的身材，任谁看了都忍不住动心。
根据刘杨的了解，今年栾阳大旱，情势比河川还要紧张，地里已经长不出庄稼了，家家户户都在靠往年从牙缝里挤出来的一点余粮过活。
这样紧张的年份竟然还能搜刮这么多财物，这群官兵还有没有人性？！
待车马队又行进了一些，藏匿在山上的飞虎帮兄弟一涌而下，挥舞着手里的利刃，前天的那一场厮杀并没有满足他们的杀戮心。
比起那些死士，只有这些昏庸官员的血才能满足手里饥|渴的剑。
“杀呀！杀！”
作恶的官员没有活下去的必要，刘杨心狠，手起刀落，看到从刀刃上掉落的人头，他的眼神里没有丝毫的触动。
训练精良又怎么样？跟刘杨的飞虎帮比起来，战斗力差了不止一截。两刻钟的功夫，飞虎帮只不过伤了十几个弟兄而已，就已经将运送贡品的官员杀了个干干净净。
躲在牢笼里的那些女人抱作一团，被这些土匪吓得大声尖叫，眼泪如同决堤的洪水一般在脸上肆意。
一刀将牢笼上的锁砍成两半，关押在里面的女人如同刍狗一般，看得刘杨心口不免一阵疼痛。
知道她们此时的恐惧，所以刘杨不敢轻易靠近，只是脱下自己的外衣，小心地放在牢笼门口，“姑娘莫怕，我们是来救你们的，你们安全了。”
抱在一起缓了好久，看着这些男人确实没有要伤害自己的意思，女人们这才放松警惕。
被勇士相救本是一件好事，可看到刘杨脸上沾着的血渍，她们却哭得更加撕心裂肺……
高煜霖和祝桐桐骑着马带着大批的家丁赶到，只可惜还是来晚了一步，本想着可以同官员商量一下，把上贡的东西交还给百姓，可看到横尸遍野，心里的一股怒气还是涌了上来。
“刘杨！你怎可随意滥杀官员！这可是掉脑袋的大罪！”
高煜霖再怎么说还是朝廷的人，就算心里已经开始动摇，已经不想再为皇帝效忠，但是他的身份还是让他不得不继续坚守自己的立场。
抱着怀里的女人，刘杨根本没有把他的话放在心上，一步步朝他走来，刘杨的瞳里闪过了一丝失望。
为什么高将军还是这般固执？
女人全都被飞虎帮的兄弟抱在手里、背在身上，好久不曾吃过一顿饱饭，又在牢笼里关押了好几天，她们早就没了气力。
女人认得高煜霖身上的那一件将军服，胸口的雄狮是羽林军特有的标志。羽林军可是古昌国战无不胜的军队，岂会不认识？
“将军……”艰难地从刘杨的怀里下来，女人两脚刚碰到地，膝盖也紧跟着贴在了地面的沙子上，“请您绕过这些壮士吧，求求您了……”
跪在地上朝着高煜霖磕了个头，女人瘦弱的身子好像一阵风就能把她吹走。
她和其他的姑娘都是栾阳百姓，家里本就过得贫苦，本想着出门去山上找些吃食，却没想到被官府的人不由分说地抓走。
女人们有些姿色，官府的人看上她们不是一天两天了，要是直接上门去抓捕，难免会有不少的麻烦，所以才想到了绑架这样的下作法子。
不止是她们，百姓口袋里的钱也被官员们觊觎了好久。为了得到皇上一点赏赐，他们已经在栾阳搜刮了大半个月。
听着姑娘诉说着栾阳的经历，高煜霖攥着缰绳的手指都勒得发白。
皇帝在皇宫里高床软枕的享受，哪里在乎她们这些百姓的死活？女人的每一滴泪都落在了高煜霖的心口，之前皇帝的那些恩情全都被浇得干干净净。
就在这一刻，高煜霖彻底死心了，对这个朝廷，对这个皇帝再也生不出要忠义的念头。
推翻他们，推翻这个动乱的世道！高煜霖的耳边一直有这样一个声音在提醒他。
从马上下来，祝桐桐赶紧把女人扶在怀里，擦拭着她额上的冷汗，她干裂的嘴唇已经好久都没有尝一口清水。
走到高煜霖身边，刘杨眯起眼睛远远地看着那一座城，“高将军，本以为您跟我一样是为了百姓着想，不过现在看来……”
“我是将，自然要为百姓考虑。”高煜霖挺直胸膛，义正言辞道，“倒是你，你可知错？”
嗤笑一声，刘杨失望地摇摇头，“小人有错，错在崇拜错了人，信错了将军！”
“不！你错在没有堵截其他运送贡品的车队！”高煜霖提高了音量道。
刘杨：？？？
惊讶地转过头，从高煜霖的脸上，他看到了曾经想象之中的精气神，看到了他为民思虑的全心全意。
不止是他，祝桐桐也被高煜霖的话惊到了。浑浑噩噩了这么久，他终于看清了形势，终于肯奋起反击。
不错，刘杨自然是做错了，既然是为了百姓考虑，怎么能只阻截这一支运送贡品的车马队？还有十几条等着他和高煜霖动手呢！
——
在祝桐桐的召集下，河川郡近乎一半的人都忙着开采那一日发现的银矿。
这银矿的纯度高啊，几乎都用不上提炼就能够当成银子来花，一筐接着一筐地运到将军府，将军府装不下，就直接放在大街上。
河川郡的百姓没有一个人动这些银子，都知道，若是没有祝大娘子，就不会有这些银钱，所以这些银子全都应该属于祝大娘子才对。
祝桐桐成了富婆，实打实的富婆，河川郡发现银矿的事情被瞒的滴水不漏，不仅朝廷不知道，周围的郡县也都不清楚情况。
祝大娘子一向强调低调，河川郡里的百姓自然也全都贯彻大娘子的想法。
“大娘子，既然咱们郡已经这么有钱，是不是应该多买点田地？保证咱们郡人口的口粮才是正经事。”计算着这些天挖到的银子，大管家将账本拿到祝桐桐面前道。
囤地这个念头真的是不分年代，不管什么时候都想着要囤点地才会安心。
品了一口杯子里的茶，祝桐桐赞同地点了点头：“这倒是，有什么合适的地方吗？咱们可以去看看。”
见大娘子点了头，管家赶紧把这几天筛选出来的地方给找了出来。
“东音郡？”祝桐桐问道。
东音郡紧挨着河川郡，同样是古昌国的东北区域，东音郡却要比河川郡繁荣得多。
东音郡没有一片山原，全都是适宜耕种的平地，甚至还有不少的肥水田，种出来的水稻不仅颗粒饱满收成还很不错。