……
狐之助的內心泛起了波瀾。
很微弱的波瀾，微弱到它沒有一絲感覺。只以為是風掠過，吹起了它的毛髮。
壓切長谷部聽得眼眸亮晶晶的。
但它仍舊理智。加州清光的敘述，含著極大的主觀性，不能當作事實。而且，它見過太多本丸了，深知人類的善變、多情。
審神者與刀劍，本該是同事、是上下級。超越了這個界限，就只會徒增麻煩。
它討厭麻煩。
它甩了甩尾巴，神思不屬。
春天快來臨的時候，它真正地見到了那個孩子。擁抱著加州清光，微仰著的臉在幾個月的營養補充下，長了些肉，顯得更可愛了。
她的琥珀色的眼睛，盈著春日。
生機勃勃的、朝氣的。
「花子。」
這是她的名字。
一會兒後，狐之助驀地僵住。
是真名。
它習慣了做好最壞的打算，此刻萬分頭疼。交出真名的妖怪，可能會被奴役；交出真名的人類，可能會被神隱——被藏起來、被所有人遺忘。
狐之助：……
真是個「大驚喜」啊。
它萎靡了。
一邊萎靡，一邊麻木工作。遠征部隊，除了兩個領隊，都健健康康的，沒什麼毛病。就是……藤四郎們，礙於兄弟，不再親密地和審神者玩鬧。
它冷靜地觀察了兩天。
粟田口的刀——包括性格最黏人的信濃藤四郎——都乖乖都地縮在房間中，隔絕了整個本丸。
燭台切光忠、笑面青江也各自閉門。
三日月維持著不遠不近的態度。
小夜左文字得知了「宗三左文字碎刀」的消息，整個人都陷入了復仇的陰霾里。
……
這就是暗墮本丸。
比起活潑的、愉快的新本丸，暗墮本丸註定需要用耐心和愛去包容。一個5歲的孩子，堅持不下來的。
它搖了搖頭。
它先帶花子錄入個人資料。
「生日換算一下，2月7……」
它怔了怔。2月7日，那花子已經6歲了啊，都該上一年級了。時之政府所在的2205年，虛擬技術十分發達，學校都改成網課制度了。
它順手幫花子報了新一屆的網課。
「家屬：無。」
花子唯唯諾諾：「有的。」
她不怎麼適應跟狐之助這種渾身瀰漫著「公事公辦、我們不熟」的氣質的精英社畜相處，整個幼崽都拘謹了不少：「是本丸的大家。」
「……」
狐之助沉默。