「我不怕進來，因為我以前經常偷偷進來，薛麗谷是我最好的唯一的朋友。」男孩低著頭說，臉上和貓咪玩偶一樣髒髒的，聲音沒有一點起伏。
他有一個賭鬼爸爸，整天賭博，回家就和媽媽吵鬧打架，家裡每天都是男人和女人的罵聲與哭聲，鍋碗瓢盆砸到地上的聲音。
打得狠了，他們就跟發瘋一樣，他也會被卷進其中。
他不喜歡待在家裡，他想到一個安靜的沒有爭吵的地方，在村里兜兜轉轉，他發現了這個地方，就是薛麗谷的吊腳樓。
一開始薛麗谷根本不理他。
他也不需要被理，他只是需要一個安靜的喘氣的地方。他就蹲在角落裡看她養蠶、曬藥、插花、讀書。
過了幾天，他會幫薛麗谷餵貓，去五姑村那條河裡抓小魚小蝦餵它。
他很喜歡很喜歡貓咪，每當那隻黑色的貓用腦袋蹭他的掌心時，他的心就軟軟的，忘掉了所有爭吵和打罵。
後來，不知道過了多久，薛麗谷願意跟他說話了，她說這隻黑貓叫念珠。
他問：「念珠是什麼意思？」
她說：「念珠是祈禱和念經時用的珠子，它是我的念珠。」
他說：「你每天會跟他說話，對它祈禱嗎？」
她說：「是也不是，念珠替我裝著我的祈禱。」
他問：「你的祈禱是什麼？」
她望了望遠方，「這些年攢了好多啊，最重的是出去看看吧。」
後來，念珠懷孕了。
不知道孩子的爸爸是哪只小野貓，念珠生了五個孩子，它眼睜睜地看看著其中四個一個個死了，它好像不相信，一次次地去舔舐它們，想看它們動一動。
她很傷心，說：「我現在又有了新祈禱，希望可以帶她去絕育。」
他問：「絕育是什麼？」
她說：「就是永遠不再受雌性的苦，自然界中很多苦是給雌性的。」
他說：「我也可以讓念珠給我裝一個祈禱嗎？」
她問：「是什麼？」
他說：「我可以帶念珠出去絕育。」
因為一個共同的祈禱，他們成了好朋友。她教他讀書認字，還把念珠唯一剩下的孩子送給了他，她給它起名叫菩提。
一開始菩提還太小，就一直養在薛麗谷的吊腳樓里，他每天來看它，抓小魚小蝦養它和念珠。
等菩提四個月的時候，他把菩提抱回家了。他在家裡太需要陪伴了，晚上他們在吵架時，他就可以抱著菩提蹲在吊腳樓下，不會那麼難過了。
菩提是治癒他的，他最重要的寶貝。
後來，菩提在爸媽打架時，被踹到沸騰的鍋里燙死了。
他抱著菩提去找她。
念珠一直在她身邊叫喚，她紅著眼把菩提埋到了吊腳樓下，給他縫了一個和菩提很像的玩偶，把菩提剛出生時的一點胎毛裝到了玩偶肚子裡，告訴他菩提還在繼續陪著他。